第一章
「我也有母亲，相信亦有空煮食，可是我吃不着。
「你的脾气倔，不易相处。」
「承欢，你的脾性也不见得特佳呀，发作起来，十分可观，上次为着原则，一张嘴，把那叫马肖龙的洋人骂得愕在那里。」
「不要说骂，我是仗义执言，他涉嫌骚扰女同事。」
「政府里位置调来调去，有一日你做了他下属，他可不会放过你啊。」
承欢神气活现，「不怕，明年我必升职，届时与他平起平坐。」
毛毛端详她，「你会升的，运气来时，挡都挡不住。」
临走时承欢把所有窗户关牢。
「其实呢，」承欢说，「两夫妻要置这样的公寓，还是有能力的，只是省吃省用，未免孤苦，有大人帮忙，感觉不一样。」
毛毛瞪她一眼，「我最憎恨一种心想事成的人。」
承欢说：「但不知怎地，我有种感觉，家母不是十分高兴。」
周末，麦太太的烦恼升级。
她同女儿说：「我连会客穿像样点衣服也无。」
承欢连忙说：「妈，我立即陪你去买。」
「我不要，那临时买急就章新衣太像新衣，穿身上十分寒伧。」
承欢骇笑，「依你说，该怎么办？」
「该先在自家衣柜里挂上一段日子，衣服才会有归属感。」
匪夷所思，承欢觉得这话似毛毛口中说出，母亲怎么了？
麦太太继续她的牢骚，「还有头麵皮鞋手袋，都要去办起来，你老爸那副身势，不修饰见不得人，承早——」
承早在一旁直嚷：「我才不相信家亮哥会嫌我。」
他母亲嘆口气，「我先嫌自己。」
承欢举起双手，「等一等，等一等。」
麦太太看着女儿。
承欢温和地说：「辛家亮与我一般是受薪阶级，彼此不算高攀，堪称门当户对，我并非嫁入豪门，一劳永逸，专等对方见异思迁，好收取成亿赡养费，妈妈，你我用真面目示人即可。」
麦来添本来佯装阅报，听到女儿这番话，放下报纸鼓起掌来，「阿玉，听到没有，你的胸襟见解还不如承欢呢。」
谁知麦太太反而发作起来，「我的真面目活该是灶跟婆模样？我未曾做过小姐？我踏进麦家才衰至今日！」
承欢与承早面面相觑。
麦来添丢下报纸站起来一声不响开门出去。
承欢连忙追出去。
麦来添看着女儿，「你跟来做甚？」
承赔笑，「我陪爸爸买啤酒。」
她自幼有陪父亲往楼下溜达的习惯，他一高兴，便在小杂货店买支红豆冰棒赏她。
今日也不例外，父女俩坐在休憩公园长凳上吃起冰条来。
承欢说：「真美味，世上最好的东西其实不是不贵就是免费。」
麦来添忽然说：「别怪你母亲，她感怀身世。」
承欢一怔，「我怎么会怪她。」
「她一直认为嫁得不好，故此平日少与亲友来往，如今被逼出席大场面，因情怯而生怨。」
承欢微笑，她希望将来辛家亮也会这样了解体谅妻子。
麦来添搔搔头皮，「光是我的名字，已经无法同亲家翁比，听听：辛志珊，多响亮动听。」
承欢苦笑，「爸，你受母亲影响太深了。」
可是她父亲喃喃自语：「来添、来旺，像不像一条狗？」
承欢低下头，真没想到结婚会引起父母如此多感触，顿觉压力。
「比起我们，辛氏可算是富户。」
承欢道：「不，张老闆才是有钱人。」
「张某人是巨富。」
承欢道：「可是一点架子也无，每年过年，总叫我去玩。」
「是，张老闆特别喜欢女孩子。」
「往往给一封大红包。」
麦来添问：「辛家夫妇二人还算和蔼吗？」
「极之可亲。」
「幸亏如此。」
「爸，回家去吧。」
「你先走，我还想多坐一会儿乘乘凉风。」
承欢拍拍父亲肩膀。
到了家，见母亲在洗碗，连忙叫：「承早，你双手有什么问题，为何不帮妈妈？」
承早放下书本出来帮手。
承欢扶母亲坐下，劝说：「我明日替你买几套衣服皮鞋手袋，你先穿儿遭，往菜市来回来回跑得累了，新衣成了旧衣，就比较自然。」
麦太太不由得笑起来。
她摸着女儿鬓脚，「承欢，你一直会得逗我笑。」
承欢紧紧握住母亲的手。
替她置起行头来，才知道母亲真的什么都没有，还有，承早也还是第一次添西装。
承欢准备顺带替父亲选购衣服。
毛咏欣说：「我陪你去。」
「不不不，」承欢坚拒，「你的品味太过独突高贵，他们穿上不像自己，反而不美。」
毛毛端详好友，「承欢，我最欣赏你这一点，对出身不卑不亢，恰到好处。」
承欢笑，「咄，本市百多万人住在政府廉租屋里，又十来万学生靠奖学金读书，有什么稀奇。」
「辛某人就是爱上你这点豁达吧。」
「我像我爸。」
「伯母是好似比较多心。」
「唠叨得不像话，」承欢嘆口气，「看情形女性老了必然牢骚连篇，乖张多疑，将来你我亦肯定如此。」
「可是她是个爱子女的妈妈。」
「是，」承欢说，「为子女牺牲很大，可以做九十分，她不会八十分罢休。」
「那就够了。」
结果承欢仍然邀请好友陪她购物。
一则毛毛同大多数店家熟，可打九折，另外，承欢欣赏朋友目光。
一路买下去，帐单加在一起，数目可观，承欢有点肉痛。
毛毛看出来，同她说：「都不过是中价货里略见得人的东西，真带你去名店，可得卖身了。」
「赚钱那么艰难，花钱那么容易。」
「谁说不是，」毛毛颔首，「亮晶晶大学生，摆在办公室里任由使唤，月薪才万多元。」
「世上最便宜的是大学生。」
「可是如果你不是大学生，」毛毛咕咕笑，「却连摆卖的资格也无。」
衣物带回家，最高兴的是承早，哗哗连声，一件件试穿，一边自称自赞。
「姐，你看我多英俊，这个姿势如何，可杀死几人？」
麦来添也笑道：「花那么多钱又是为何来，至多穿一次而已，况且我一路在长胖。」
麦太太手中拿着女儿买的珍珠项链，沉默不言。
承欢蹲下来，「妈，为何懊恼？你若不想我结婚，我就把婚期押后。」
麦来添看不过眼，「阿玉，女儿迁就你一分，你就怪诞多一分，你那小性子使够没有？莫叫承欢难做好不好。」
麦太太开口：「承欢，你真能干，爸妈没给你什么，你却事事替自己办得周全，一切靠双手张罗，不像我，我无经济能力，结婚时连件新衣也无，匆匆忙忙拍张照片算数。」
原来是触景伤情，感怀身世。
承欢朝父亲打个眼色，麦来添拖着儿子到楼下去打乒乓球。
承欢心想，幸亏我在办事处已学得一张油嘴，在家可派到用场了。
她把新衣逐件折好挂起，一边轻轻说：「上一代女性找工作是艰难点。」
麦太太说：「你看邓莲如，方安生，年纪还比我略大呢，还是照样扬名立万。」
承欢咳嗽一声，「各人际遇不一样啦。」
「你要好好替妈妈争气。」
承欢骇笑，她一向觉得至大的安慰是父母从不予她成才的大压力，现在最可怕的事终于来临。
「如何争气？」她试探着问。
「嫁过去之后三年抱两，好好主持一个家庭。」
承欢怪叫起来，「妈，我不是嫁过去，我是结婚，没有高攀，亦非下嫁，我将继续努力工作，仍然交家用给你，十年之内不考虑添增人口，家务由二人分担，清楚没有？」
麦太太惊疑不定，「谁来煮饭？」
「辛家亮留学英国时学会煮一手好中国菜，他的粤式烧猪肉没话讲。」
麦太太跌坐在椅子里，「你未来公婆知道你们意向没有？」
「他们是新派人，自然明白。」
「承欢，早点生孩子好，」麦太太此刻才展开笑容来，「放在我这里，我帮你带，承早搬出去寄宿，家里有地方放小床。」
「那多辛苦。」
麦太太说：「我喜欢孩子。」
午夜哭泣，挣扎起来餵食，虽然倦得如在云雾中，看到他们小小面孔，也是值得，麦太太脸上露出温柔的神色来。
能够照顾外孙真是天大乐事。
「妈，这些事将来再谈。」
麦太太拉下脸来，「你是怕人说你把孩子寄养在廉租屋里吧？」
嗄？
欲加之罪，何患无辞。
稍后，承欢同父亲说，「我怀疑母亲的更年期到了。」
麦来添答非所问：「承欢，你出嫁前去见见祖母。」
承欢不悦，「我是结婚，不是出嫁，我以后还会回来，保证来去自如，出嫁这种封建名词实有商榷余地。」
麦来添瞪着女儿，「你同你妈一样的病？」
承欢约辛家亮同往近郊探访祖母。
她同未婚夫交待来龙去脉。
「祖母并非亲生，是祖父的姨太太，据说，对父亲不大好，祖父去世后，积蓄也落在她手里，可是，父亲仍然很尊重她。」
辛家亮赞道：「好仔不论爷田地。」
承欢接上去：「好女不论嫁妆衣。」
辛家亮笑，「不过有得给我们的话就速速收下。」
承欢嗤一声笑出来。
祖母已经近八十岁，住在私家疗养院里，环境十分清静舒适。
看得出略为寂寞，但这年头，男女老幼，除出新婚夫妇，谁不是。
她在会客室见孙女孙女婿。
老太太穿戴比媳妇整齐多了，脸上还扑着粉，搽了口红。
她点点头，「承欢，你爸说你要结婚了。」
承欢微笑，「祖母来看看我未婚夫。」
老人打量辛家亮，开口就问：「你干哪一行？」
辛家亮连忙恭敬地回答：「我是个建筑师。」
「啊，」老人立刻刮目相看，笑容真确起来，「你与承欢是如何认识的？」
辛家亮一五一十道来：「我负责设计新图书馆，承欢在新闻组工作，前来拿资料时认识。」
「你喜欢承欢哪一点？」
辛家亮的语气忽然情不自禁地陶醉起来，「她什么都好：大眼睛，和蔼笑容，爽快脾气……」
祖母笑，看着承欢，「那多好。」
承欢连忙说：「辛家伯伯、伯母请吃饭，祖母可会出席？」
祖母摇摇头，「我已经走不动了。」
承欢应一声。
祖母此时摘下颈上项链，「给你做礼物。」
「这——」
「收下吧，如今还买不到这样绿的翡翠呢，我一向看好你，承欢，你那弟弟就不行，自小毛躁，不成大器。」
承欢连忙道谢，好像连祖母对弟弟的劣评也照单全收似的。
老人呷一口茶，缓缓说：「承欢，你看这时势如何？」
承欢正把那条赤金链条系在颈匕，忽闻此言，不禁一愣。
她试探地问：「祖母是指——」
「要换朝代了。」
「呵是。」
老人有点惊疑，「会打仗吗？」
承欢看辛家亮一眼，她很少同亲友谈到这个问题，可是对着祖母，又觉不妨坦率一点。
因此答曰：「我想不会。」
「会流血吗？」
「不用担心。」
「承欢，你要坦白对我讲。」
承欢没想到老人会如此关心政情，十分意外。
「上次人民得到解放，麦家很吃了一点苦。」
承欢料不到祖母用词这样诙谐，不禁暗暗好笑。
「你不打算移民？」
承欢摇摇头。
「不怕？」
承欢说：「世界不一样了，资本主义改良，他们也有进步。」
「你确然相信？」
承欢只得说：「这也是一种抉择，任何选择都需付出代价。」
「换句话说，你也承认有风险存在。」
「那自然，生活中危机四伏，过马路也需小心。」
「嗯，」祖母点点头，忽露倦容。
看护出来巡视，「麦老太，你午睡时间到了，叫客人下次再来吧。」
老人握住孙女的手，「承欢，你与父母弟弟不同，你是个出色的女子，我祝福你，将来生了孩子抱来给我看。」
承欢恭敬地称是。
与辛家亮走出疗养院的门，承欢却有点感喟。