第四章

「嗯。」

是幸灾乐祸吗，当然不，麦承欢不是那样的人。

自从认识辛家亮之后，她便到辛家串门，亲眼目睹辛伯母的日常生活与她母亲那天壤之别。

承欢大惑不解，为何同样年龄的女性，人生际遇会有那么大的差距。

内心深处，承欢一直替母亲不值。

今日她明白了，人人都得付出代价。

辛伯母养尊处优的生活背面，亦有难言之隐。

承欢微笑，是代她母亲庆幸。

辛家亮大惑不解，「哗，还在笑，何解，中了什么奖券？」

承欢连忙抿住嘴。

「我担心毛咏欣把你教坏。」

承欢说：「你放心，我比毛毛更加顽劣。」

「也许是，你们这一代女性一个比一个厉害，受社会抬捧，目中无人。」

承欢答：「是呀，幸亏如此，从前，出身欠佳，又嫁得不好，简直死路一条，要给亲友看扁，现在不同，现在还有自己一双脚。」

辛家亮忽然做动气状，「这双脚若不安分我就打打打。」

承欢仍然笑，「责己不要太严。」

辛家亮知道讲不过这个机伶女，只得握住她的手深深一吻。

承欢回到毛咏欣处，先是斟了一杯酒，然后同好友说：「此事不吐不快，恕我直言。」

毛咏欣没好气，「有什么话好说了，不必声东击西。」

承欢把她看到的秘密说出来。

毛咏欣本来躺在沙发上，闻言坐起来，脸色郑重叮嘱道：「此事万万不能说与任何人知，当心有杀身之祸。」

咏欣看住好友，「为什么？」

「记住，尤其不能让辛家亮晓得。」

承欢说，「该对男女如此扰攘，此事迟早通天。」

「所以呀，何必由你来做这个丑人，以后辛家对你会有芥蒂，届时你的公婆丈夫均对告密者无好感。」

「可是——」

毛咏欣厉声道：「可是什么？跟你说一切与你无关！」

承欢点点头。

「记住，在辛家面前一点口风不好露出来。」

她们缄默。

过一刻承欢说：「如今说是非的乐趣少了许多。」

「社会在进步中，到底掀人私隐，是鄙劣行为。」

又隔一会儿，毛咏欣问：「那女子可长得美？」

「美娇袅。」

毛咏欣点点头，「他们后天结伴到外国旅行？」

「听口气是。」

毛咏欣说：「上一代盛行早婚，不到五十，子女已长大成人大学毕业，父母无事一身轻，对自己重新发生兴趣，一个个跑去恋爱，真是社会问题。」

「你不赞成早生贵子？」

「除非你打算四十二岁做外婆。」

「迟生也不好，同子女会有代沟。」

毛咏欣笑，「不生最好。」

承欢把双臂枕在脑后，「大学里为何没有教我们如何做人的课程。」

「资质聪颖不用教，像你我那样笨，教不会。」

那夜承欢做梦，看到父亲向母亲解释：「我那么穷，有谁会介入我们当中，」接着，她看到母亲安慰地笑。

承欢惊醒，第一次发觉穷有穷的好处，穷人生活单纯许多。

尤其是麦来添，品性纯良从不搞花样镜。

过一日，承欢试探地问辛家亮：「我想同你父亲商量一下宴会宾客的事宜。」

「他明早有急事到欧洲去一个礼拜。」

「啊。」

「客人人数有出入无所谓，他不会计较。」

「是到欧洲开会吗？」

「有个印刷展览，他到日内瓦看最新机器。」

「辛伯母没同去？」

「她年头才去过。」

「将来你到哪里我都会跟着。」

「我看不会，」辛家亮笑说，「现在你都不大跟，都是我如影附形。」

「人盯人没意思，我尊重人身自由，你爱到什么地方就什么地方，决定不回来，同我讲一声。」

「这是什么话？」

「心里话。」

傍晚，承欢回家去。

自窗口看到母亲躺在床上睡午觉未醒。

一直以来，住所间隔都没有私隐可言，开门见山，任何人经过走廊，都可以自窗口张望，偏偏房门又对着窗口，一览无遗。

承欢轻轻开了门，隔邻娄太太索性明目张胆地探头进来。

「承欢，回娘家来了，有空吗？谈几句。」

「娄太太进来喝杯茶。」

「承欢，廿五年老邻居了。」

「是，时间过得真快。」

「小女小慧今年毕业，想同你请教一下前途问题。」

承欢连忙说：「不敢当。」

「我想她找份工作，赚钱帮补一下弟妹，她却想升学。」娄太太烦恼。

「功课好吗？」

「听说过得去，会考放榜好似六个优。」

「啊，那真该给她升学。」

「读个不休不是办法，两年预科三年大学，又来个五年，像什么话，岂非读到天老地荒，不如早些找出身好。」

承欢感慨万分，多少父母准备好大学费用，子

承欢记得毛毛说过：「我有你那样的母亲，我一辈子不用结婚。」

麦太太这时说：「许伯母问我，『承欢这样好女儿，你舍得她嫁人』，我只得答：『没法子，家里太小住不下』。」

承欢一时看着大海发愣。

电话铃响，承欢大梦初醒。

对方是辛伯母，「承欢，我正好找你，明日下午陪我喝下午茶好不好？」

承欢一迭声答：「好好，一定一定。」

辛伯母十分满意，「承欢你真热诚。」

「我五点半下班。」

「我来接你。」

承欢做贼心虚，莫是辛伯母知道她看到了什么？」

不可能，谈笑如常即可。

这时麦太太站在厨房门口发愣，「我来拿什么？你瞧我这记性，巴巴的跑来，又忘记为啥事，年轻之际老听你外婆抱怨记性差，现在自己也一样。」

她在椅子上坐下，天色已昏暗，承欢顺手开亮了灯。

母亲头髮仍然乌黑，可是缺少打理，十分蓬鬆。

承欢坐到她身边，握住母亲的手。

辛伯母是完全另外一回事。

髮型整齐时髦，一看便知道是高明师傅又染又熨又修剪的结果，巨必然定期护理，金钱花费不去说它，时间已非同小可。

承欢乖乖跟在伯母身后，她逛哪一家公司，便陪她消遣，不过绝对不提意见，不好看是过得去，非常美是还不错，免得背黑锅。

如此含蓄温婉自然是很劳累的一件事。

幸亏大部分店家最晚七时半关门休息，挨两个钟便功德圆满大功告成。

承欢庆幸自己有职业，否则，自中午十二时就逛起，那可如何是好。

她替未来婆婆拎着大包小包。

终于辛伯母说：「去喝杯茶吧。」

趁她上卫生；司，承欢拨电话给辛家亮：「你或许可突然出现讨你母亲欢喜，以便我光荣退役。」

「累吗？」

「我自早上七时到现在了。」

「我马上到。」

在家养尊处优的妇女永远不知道上班女性有多疲倦。

辛伯母叫了咖啡蛋糕，一抬头，看到辛家亮，骤眼还以为谁同她儿子长得那么像。

「妈，是我。」

辛伯母欢喜得不得了。

辛家亮问：「为什么不把家丽也找来？」

「她约了装修师傅开会。」女偏偏读不上去，又有人想升学，家长百般阻挠。

「你请小慧过来，我同她谈谈。」

「谢谢你，承欢。」

娄太太告辞，承欢到房中去看母亲，发觉她已醒。

承欢坐在床沿，目光落到挂在墙上的日历，她莞尔，记忆中母亲廿多年来都爱在固定位置上挂一月历。

「……真不甘心。」

承欢没听清楚，「什么？」

麦太太嘆口气，「真不甘心这样就老了。」

「妈，你还不算老，照目前准则，四十八岁，不过是中年人。」

「可是，还有什么作为呢。」

承欢忍住笑，「母亲本来打算做些什么？」

「我小时候，人家都说我像尤敏。」

「那多好。」

麦太太又吁出一口气，「可是你看我，一下子变为老妪。」

「也不是一下子，当年做了许多事，又带大两个孩子。」

眼睛老花，更年期征象毕露，如此便是一生，唉。

承欢终于忍不住笑出来，「母亲缘何长吁短嘆？」

「为自己不值呀。」

承欢握住母亲的手，「人生必有生老病死。」

「我还没准备好，我真没想到过去十年会过得那样迅速。」

「是因为我要结婚所以引起你诸多感想吧？」

麦太太点点头，「谁知道我叫刘婉玉？老邻居都不晓得我姓刘。」

「我明天在门口贴一个告示。」

「活着姓名都埋没了，死后又有谁纪念。」

「妈妈，社会上只有极少数人可以扬名立万，而且，出名有出名的烦恼。」

那样苦劝，亦不能使麦太太心情好转，她一直咕哝下去：「头髮稀薄，腰围渐宽……」

承欢推开露台门看到海里去。

麦太太犹自在女儿耳边说：「婚后可以跟家亮移民就飞出去，越远越好，切莫辜负青春。」

承欢笑了。

母亲老以为女儿有自主自由，其实麦承欢一个星期六天困在办公室中动弹不得。

「海的颜色真美，小时读书久了眼困了便站在此地看到海里去，所以才不致近视，不过近十年填海也真填得不像样子了。」

麦太太说：「我做点心你吃。」

「妈，你待我真好。」

毛咏欣曾说过，有次她连续星期六日两天去母亲处，她妈厌恶地劝她多些约会，莫老上门去打扰。