Zero：十年前被选择的孩子们
为剑术惨败的少年，稍微抿唇。
终究选择伸出手，顺势回应全名──
令他警惕又纳闷，双胞胎显然开心的反应，哪怕其中有湛蓝发se的少年根本没笑容。
他满腹疑问，却发现两位少年的双眼明亮，同步说出他脑袋空白的事态。
「事不宜迟，我们去见彭哥列九代首领吧。毕竟要一起上学呀。」
之後、某天开始，他不由自主去想。
如果，他选择，像庸俗、卑微又不起眼的杂碎。
乾脆，否决他当时的「傲慢」。
他、是不是，会──
无法t会，那份心意，彻底颠覆视野？
世界，究竟如何看待？
被称呼为「亚」的孩子，如今渐入佳境。
「吉尼希斯，数百年前，经由相异世界之人，冠以其美誉──如同所述，九大主神其一、执掌黑暗破灭与生si轮回的冥神殿下，亲临之世间。哪怕，此世间尚未被建构其意义，距今三千年前，分裂为现今人族驻留与活跃的原始、我和你仍t会被万物守护，两大领域。」
他没忍住抬头，看向特意用纸笔进行教学的「教授」、他的「特训教师」，叫「祭弥音」的nv子，神情专注在铅笔摩擦纸面的说明，严谨却不失温柔，持续描绘。
「当然，两大领域奠定的运作原则下，夹杂於其中、有建立各自完善概念的分界区块──通称各界。多繁而默契配合、尽可能维持机制条件，好b说人屍脱离魂魄生存之界。庞大才复杂到现今，仍然保持平衡与各族生存的稳定，直到相异的世界存在者到来，才算是真正意义上……总结整tx，被定义为创世纪的象徵。」
他的目光重新落在眼前、祭弥音一笔一划整理的讲义。先是背诵几个，对他来说需要记好的要点。思索几秒，他才缓缓地询问，听到对方几乎不可闻的笑意。
「教授，那个……相异……也就是师傅有提过的──伊斯塔亚，为什麽会是这种称呼？意味着皇冠？」
「当然。毕竟，那里……」
他瞧见祭弥音的手指尖，轻轻点在他方才耳闻的一处。听对方柔软又舒适的嗓音，阐述他睁大双眼的关键。
「记得吗？称为屍魂界的区域──伊斯塔亚，同样具备。然而，那里却发展出相似却异闻的脉络。也就是，九大主神不曾亲自踏足那个世界。古老的泰坦、相对年轻的众神，相继被星球意识驱离地表。」
祭弥音的声音停顿，让他瞧着对方拿出全新白纸，开始绘制他专注聆听的概念，逐渐形成完整的图表。
「那是你认知的世界意识，在那里被称盖娅。从一场足以毁灭万物的异星侵略战结束，认定众神不再适合居住於大地。迄今仍未脱离地表的神灵，接受盖娅的指引，贯彻生来执行到si的使命。自然，这样的相异世界，具备镇压来自遥远领域或未知彼方的神祉威力，为了保障星球的机制运行。也代表，你师傅为何在亲自t验环游後，认同扇说值得让学院高层探讨的开端。」
祭弥音的声音很轻，轻柔而不失清晰。让他眨眨眼睛，索x指向其中一个问题，听到消融於空气中的叹息。
「教授，为什麽你会写幻想种驻留地表？还有那些si神……伊斯塔亚的si神，居然有衍生出分支？像……在欧洲生存过的灵魂……基本上，被定义成半神？我、不是很懂……幻想种究竟是……像我……这样的种族？」
他其实很茫然，接续感受到一gu力量轻轻按压在头顶，像极为小心地搓r0u。耳边传来的嗓音，带着些许无奈。他却重新注视，祭弥音用铅笔尾端轻轻敲打的字词。
「你说对了。在伊斯塔亚，幻想种是经由人族视角才敲定的通称──不论是你背诵的夜行人种、亲自对战过的妖物，还是有缘认知的异能人种。在那里，基本上住在同一个地表。不像此世间，特意分割而几度断裂往来，直到守世界烟硝再起，重塑校园。」
那份嗓音再次停下，让他看着祭弥音加注说明。使得他不由自主说出对方二度叹息的提问，聆听那份嗓音如微风。
「教授……所以，我、我是说……师傅他们和其他高层会决定不销毁连结渠道……那个、我一开始以为是玩笑话的月蚀门扉……还有，跟那边学府的理事会乃至历代董事会签订的交流协议……如此诞生？那里、伊斯塔亚当中也不乏……我们这里的复杂关系……却努力同住一个地表上？还维持到……难怪、师傅会说，借镜的最佳典范吗？」
「是啊。尤其，以我的看法──诚如此称，多繁如银河长夜，无数璀璨夺目的势力，好似珠宝，经由古老时代技艺高超之匠师，镶嵌於皇冠之上。也就是，盖娅尽心竭力安排的机制，运行於地表……哪怕仍划分出灵魂以及恶魔各自长住的区域。同样，被定义皇冠的强调x赞誉。知道吗？冥神殿下仁慈，我等理应怀抱感恩交集。」
他却想起一件事，没多久被祭弥音加重力道r0u头，听着他默默抿唇、认真看待的另类话题。哪怕他略微挂心。
「亚斯蓝德和伊斯塔亚的交集──以我族来看，可以说注定，亦能称奇蹟。诚如我们和那所学园的交集，关键在动机。你知道，不能够轻易cha手，尤为背负神罚者的动向……那所学园如何处置，是他们的决定。我们，最多就是防守，免於亚斯蓝德崩裂。就算你惊讶，那里的人们，透过相似月蚀产生交会？」
他的确讶异，更没想到会透过祭弥音，遇见年纪相仿的同侪。只差他没忍住问出，身边对象轻笑的原因。
「为什麽？那些……像多拉格尼尔，反倒r0u身年龄会倒流？还是因为……穿梭复杂度极高的异世界之代价？我不是故意要偏离训练课程，只是、那种魔法……」
说不介意，绝对是谎话。可是，头顶传来的力度消失。他再次看见全新的白纸，被祭弥音用铅笔g勒出那份重点。
「发自灵魂的共鸣，自然──应对心的咒言。那是亚斯蓝德人们开发异能的基本原理，也是我们需要正视的生存诀窍。知道吗？你师傅曾经评价，我们偶尔安排对象参访，绝对是有利学生的视野，开拓更多的理念。铭记於心，何谓灵魂与世界响应之力？」
那份嗓音含笑，描绘他全神贯注凝视逐渐被对方写满的图表。让他理解，内心翻涌的情绪，究竟是什麽。
「没错，亚斯蓝德存在着──如果没有亲自前往，就毫无概念的星座之灵界。为此诞生的契约与召唤之钥，正是对照伊斯塔亚的英灵具象化之仪。唯有透过象徵钥匙之力，才能开启的限定渠道。想当初我听到镜碎念不好找相关存在谈话的时候，我反倒有点诧异为什麽要去接触？毕竟……星灵们表态过有难度呀？」
他静静看着眼前被身边nv子写满的临时x讲义，反覆地记住想留心的细节。他才抬头仰望那双se泽些微相像、充满信赖与喜悦的瞳孔，半晌讲出对方灿烂一笑的话题。
「我可以，再加强这样的世界x课程吗？」
当时，他完全不晓得，意义多深远；当下，伊斯塔亚。
被称为「史库」的少年，无b头痛地看着眼前装无辜又安静站在面前的双胞胎兄弟，不晓得第几次骂到没力。
「你们两个白痴，为什麽就是不能好好叫姓氏？我真的很……尤其是八字胡那家伙有胆带头跟着叫是怎样啦！」
距离他打输双胞胎兄弟才被迫转学，已经有几个月。更难以理解与接受，本来不以为意的这所学园，不论历史价值抑或资源配置，遑论财力雄厚到现在，他有够胃痛兼惊悚。
为什麽过往从未耳闻这所学园的知名x？尤为他接触到古老黑手党家族创立者在校踪迹的相关史书，他才发现自己竟然被眼前双胞胎「送上大礼」──理解为何印象中强大的彭哥列第九代首领，意外对这对兄弟恭敬有礼，还轻描淡写带过两者之父协助过家族，更甚乐意帮他迅速地来到此地。
他不明白，更烦恼来到学园才发现最致命的问题──让他不得不为了战败条件才接受转学的「天神兄弟」，剑术与学业方面，确实是菁英份子里的绝世无双。然而……
「……喂，给我解释！不要一脸我很听话的鬼模样！你们两个家政课才被si当到老师乾脆不管的生活白痴！拜托那个废柴跳马至少b你们懂什麽才叫羞耻心行吗？」
他真的ga0不懂，为什麽会被眼前的双胞胎兄弟亲近到敢四处闯祸又尽情依赖他？重点，si皮赖脸的程度，让他火大又头痛却没办法摆脱。仅仅为了他接下来听到的「问题」。
「要剑术对决吗？随你挑我们其中一个？」
「两个畜生！老子不想jg通日文都被你们俩ga0得现在被杰克称赞适应良好啊？喂，给我反省一下──要不是看在我还没打赢你们，老子早就回义大利，谁管你们闯大祸啊！」
老实说，後半句单纯是气话。只因为他接续感受到头顶被用力搓r0u，上方传来阵阵他有点耳朵疼却没辄的笑声──同样，他还没来得及超越的「目标」、想挑战到底的强者。
「史库，怎麽了？又因为小穿跟小越才生气是吗？虽然不能帮上多少忙，老子还是很乐意帮你假日特训喔？毕竟你是认真又负责的好孩子，老子看得一清二楚哈哈哈哈！」
最初，他惊讶又被打破以往想像，天真活泼、开朗乐观的「教师」──哥尔·d·罗杰。哪怕被冠上「恶鬼」或他戏称的「八字胡」，完全不在乎也不介意。一心专jg於教导学生的「t育」科目，同时担当国中部剑道社的主要顾问。
他也许该高兴，一时的傲慢，换取他意外接触平时对待学生不差的这个男人。y要说对方的缺陷，大概是……
「八字胡可以放过我的头吗？当老子是玩具啊？而且，你到底为什麽要跟着这两个白痴叫这种绰号！」
他毫不意外，身後响起的笑声更加清晰，使他心情复杂却被这位教师轻松扛到肩上。任凭对方像没药救才不停傻笑的笨蛋，边说让他气消、边快步跑到社团建筑的关键。
「好啦好啦，我们走罗──今天也要全力争取怎麽击败我喔？史库。我可是非常开心，你打从见面就决定了！」
单纯、快乐，就像什麽都不需要烦恼才一直笑到现在的顽童。偏偏累积的实力，让他打从相见，就笃信对方的剑术绝对属於「巅峰」。就算他还是很纳闷这男人挂嘴边的话。
「就算我的实力还差得远，我也不会让你放弃呦！」
他不懂，只差他没有说出口。源於他到现在还是打不赢「天神兄弟」的惨痛经验，更难想像那对双胞胎强调的剑术动力……为什麽？就有办法和这个男人打得如火如荼？还属於一对一的个人战。
让他不得不面对同样跪坐在社团地板、老是戴着草帽、外号叫「红发」的同班同学──杰克。彷佛刻意找他聊天，说出他抿唇不语的极淡笑意。
「很bang对吧？迟早有一天，我会习得老师的神避。到时候，我不介意你来挑战喔？史库瓦罗。」
轻柔却不失热情的声音，让他真心觉得纠结又纳闷。他怎麽会打从进入这所学园，身边就环绕彷佛生来就是傻呼呼笨蛋才会没脸皮亲近的人？哪怕他现在没忍住反呛，杰克也单纯笑出声音，完全没有反驳，也像故意不回答他的挑衅。
「闭嘴吧，打从一岁就被八字胡养大的你。要是你没有学会他的绝技，我反倒想质疑你浪费好才能吗？更何况，我现在可是和你打得不分上下，小心老子先超越你。」
实话实说，他b较困扰杰克被罗杰领养的起因。那份、他偷偷调查完就全身起j皮疙瘩的「案件」──牵涉他怎样都想不通为什麽还有办法活在世上的「天龙」贵族，明明被危险到他进入学园才理解价值的「集团」袭击纠纷。
那一刻，他真正意识到过往的视野多麽狭隘，深刻t认为何无数强者选择驻留此地，成为平庸杂碎看不懂也不想去理解意义的「教师」。好b现在，他对上罗杰，就是惨败到趴在地上不能动弹，尤其对方乾脆对他用绝招，完全没在管他能不能承受……或是反覆让他「亲身t验」那份冲击威力。
「怎麽啦？不是你说想要我别放水吗？我可以等你再次站起来，反正杰克有耐心等待你说认输为止哈哈哈哈哈！」
心情很怪，怪到他还有办法笑出来、站稳脚步，拿杰克主动帮忙给予的全新竹刀。对上罗杰那双好似不会熄灭亮光的眼睛，喊出周围欢呼雀跃、罗杰大笑不止的反击。
「继续！老子的目标可是击倒所有剑客，到达顶峰！」
他仍然惨败到昏过去才中断挑战。从保健室醒来，就是面对一脸蠢、绰号「跳马」的同班同学──迪诺·加百罗涅。慌张又抖着双手，就像格外小心把冰毛巾放在他的脸上，还夸张地叹口气、疑似重新坐到椅子上，说出他翻白眼却保持安静的软弱话题。
「太好了，小川他们说来不及从打工赶回来照顾你的状况……虽然，我知道，你大概……我听说了，你……是想要追随……那位九代首领的孩子？叫xanx？」
他确实要追随的对象姑且不论。他单纯维持困惑，为何那对双胞胎兄弟宁可不乾脆改掉──他初次听完「意义」，就没忍住咆哮两者之母随便到不行的「真名」。顶多让周围知晓、他真心觉得b较优雅的「自行取名」，尤为其胞兄。
「……阿川真的该用这种代称，时刻想起来他得用水洗净脑袋里的白痴成份……只是，你该不会也听到……」
他再遇追随对象前，从未想过的事态。他却听到迪诺会乾巴巴地傻笑……声音低落到他不由得保持躺卧、方便沉思。
「对，我凑巧和他一样，晚一个星期才进来……里包恩也惊讶，为什麽那个……他仇视小川跟小越，却不管你呢？我、不是很懂……可是，那种眼神……罗杰老师，私底下劝告我，如果你……以後发生什麽事，我、我会努力拉住你……」
先不管迪诺此刻多麽愚蠢又软弱无能的狂妄承诺。他是打从心底起疑，为什麽？罗杰无法认可他渴望效忠与追随的「愤怒」？那对双胞胎兄弟，从不在乎与关注那样的眼光？他甘愿服从的对象，为了什麽原因，敌视那对兄弟却不敢去轻易挑战？尤其是……
「我真的傻眼，里包恩为什麽宁可专心教导你，也没有打算分出一点心思指点老大？明明……」
里包恩，传闻中，彭哥列传承到第九代首领──招揽到最神秘、强大，被冠以「阿尔柯巴雷诺」称号的特殊人物……流传本职为杀手，对「学生」从不看走眼的「家庭教师」。
他迷惘、不解为何如此？分明拥有地位、实力与绝佳的统帅者气度……他相信，迟早会接手古老家族首领宝座的追随对象，为什麽不会被承认？偏偏让他想起那句冷感的评价。
「看来你的确不需要我教导，不是吗？」
坐在床边椅子的迪诺却保持沉默。他不由自主地咋舌，重折褪去凉快的毛巾，盖在上半脸，选择小睡片刻。毕竟，他太清楚那对双胞胎兄弟一旦回归，又得耗费大量心力。
他睡得很熟，熟睡到迷糊地睁开眼。发现向来ga0出不少麻烦的双胞胎兄弟，不只背他回到宿舍，还帮忙准备好微波食品──让他满头问号、入口恰好的绝妙热度。
他能保证，待在保健室时，稍微瞄一眼墙壁闹钟，确认到底几点才放心歇息。导致他边吃晚餐，边t会疑心更深。他却只能保持沉默，免得双胞胎兄弟察觉有异，前功尽弃。
以至於，他无法想像，那样的疑心，将带来「什麽」。