第21章

杀鸡儆猴

「小姐，屋子收拾好了。」

花芷点点头，往后院走去。

刘江还愣着，吴大在后面推了他一把，低声催促，「还不跟上。」

刘江哎了一声，回头道了声谢，小跑着追了上去。

陈进再胆大包天也不敢到后院来作妖，抱春先将堂屋收拾好让小姐处事，她又前脚打后脚的带着人去收拾其他屋子。

念秋给小姐沏了茶，安静的站立在小姐身后。

花芷也确实是渴了，就着滚烫的开水吹了吹就小口小口的喝起来，姿态说不出的好看，刘江不小心瞧见了红着脸忙又低下头去，高壮的男人看起来竟有些手足无措。

「庄子里的佃户你认得多少？」

「小的大多认得，收成的时候怕老天爷变脸，大家都会互相帮忙。」花家被抄家流放的事已经传到庄子上来了，刘江有些担心大姑娘问这些是要把田都收回来或者改变租佃方式，平时大家虽然要受陈进剥削，但他到底也不敢做得过份，他们这些佃户的日子都还过得下去。

要是没了田地，他年轻力壮能找着活做，可并不是所有人都如他这般只有一个妹妹，拖着一家老小，没了田地会活不下去。

「平日里佃户之间可有纷争？」

刘江犹豫了一下，还是据实以告，「农忙的时候是有的，大姑娘明鉴，大家都靠着田地活命，每每到了缺水的时候大家心里都急，人可以少喝一口，田里却是缺不得，一着急难免就……」

「只有这些？」

「小吵小闹自是也有，不过小的可以担保那真的就是小矛盾，有的转头就合好了，有的只要旁人递个台阶也就能带过去，算不得纷争。」

花芷问这些并不是真的打算瞭解庄子上的事，这些事只要管事的瞭解就够了，但是刘江的回答却能让她从侧面瞭解几分刘江的为人，目前看来还算让她满意。

「你替花家转告大家，庄子上的事不会有变动，一切还按之前的规矩来。」顿了顿，花芷继续道：「这个之前的规矩是指花家的规矩，不是陈进的，我记得之前花家定的是三成租。」

刘江眼睛大睁，「三成？早在多年前陈进收的就是四成租，说是主家的命令，难道……好你个陈进！」

刘江恨得咬牙切齿，丰年时四成租子日子也能过，毕竟花家的田地不用再出其他赋税，可遇上灾年，四成租子交上去，一年下来吃不上一顿饱饭，可要是花家从始至终收的就是三成租……

刘江不再往下想，他怕自己会忍不住去打死陈进！

他娘病的那一年正是大灾年，想尽办法凑足租子交上去后，家里几乎揭不开锅，他谎称年龄去城里找活干，结果还没领到工钱就收到了娘的死讯，那时候他是怨着花家的，怨花家不心善，不像有些好心人家一样在灾年免了佃户的租子。

花芷眼里闪过一抹冷意，「但凡灾年，花家必定免租，看样子你们也不知道。」

刘江拳头紧握，呼吸又重又急，眼睛赤红着转身就往外衝去。

花芷不急不缓的声音从后传来：「把人带到外面去，召集佃户前来，他干下的事花家不背黑锅。」

刘江脚步一顿，回过身来重重的磕了三个头。

「吴大你去看着点，别让人死了。」花芷冷冷一笑，「死了一了百了，哪能让人那么痛快。」