梁斐一身暗红的官袍，长身玉立，眉目愈发地刻薄。他收了收袖子，抖掉了快马加鞭沾上的浮土，手里攥着的漆黑马鞭好像会随时抽在人身上，一身的煞气，等闲人看得都心尖儿直抖。
他冷冷地拿眼神往这边一剐，秋县令差点给吓尿了，连忙改嘴：“……漂亮的白玉兰，白玉兰哈哈哈，您喜欢这个花，咱就移栽了几十棵在院子里，千树万树梨花开，可漂亮啦！万事俱备，专等着爷大驾光临呢，来来来，这边。”
梁斐往沿途紧闭的屋门看，里头偶尔有小孩儿的哭声，那声音很怪，不似寻常孩童的撒娇，而像一种嘶哑的嚎叫。
“不必去王府了。”一条清澈的河远远地出现在梁斐眼里，他目光闪烁：“直接去‘庙里’。”
他所说的庙，就在这条河的中游，背临连绵的群山，面对波光粼粼的长河，高入青云，占地非常大——只可惜许多年前经历过一场大火，早被烧得颜色寸断，只剩下一座空落落的漆黑骨架。
这条河叫做玄帝河，相传是早年天上紫微宫里的玄帝下凡观世，发觉此地大旱，便手执法器——一柄巨剑，自群山之中砍出了一脉清泉，河渠才通之时，先流出来的是纯蓝色的血，然后一尾黑蛟的尸首跟着曳了出来，原来水源是被这邪物占据了。
那条蛟龙的尸首流到中游，便在岸边搁浅，风蚀后剩下了庞大的龙骨。在玄帝上神第二次来过溪的时候，龙骨旁边长出了一种开着白花的黑树，托着龙骨形成了一座神庙的雏形。
黑风刮了十四天，天然地把木材和龙骨雕出了最精最细的华丽纹路。远远看去，肃穆与精致交织——正殿里那座玄帝本人的神像，简直就像是神明本人坐在那里，要是怎样的用心凝望，才能将那温柔慈悲的神态如在眼前地复刻出来。
叫人忍不住顶礼膜拜。
但时过境迁，沧海桑田，如今庙宇也焚烧一空，四面透风犹如最初的期许了。
那神像被烧得够呛，当初的庄严肃穆已然消失，六七丈高的手脚都被烧焦，露出了里头的檀色锈材，病风一吹就往下掉，持剑的样子莫名悲凉起来。那面目模糊不清，但残存的五官却莫名令梁斐觉得有些眼熟——好像在哪儿见过似的。
他并没有在意，匆匆地走过，由秋县令带着，进了破庙的后堂里的暗门。一张蜘蛛网结在神像的耳朵和肩膀上，随风微微一抖，玄帝像那斑驳的半边唇角像是忽然动了，发出一道叹息。
破庙外是溪水草地，坡势颇陡，竖着一丛根脉连错的偌大柳树，垂暮守卫般靠在庙宇背后。
“咔嚓”“咔嚓”一阵树叶抖落的声音自树冠传来。
原来是一个五六岁的孩子正攀附在柳树弯折的枝桠间，手里拿着一把半个他大的斧子，正在费劲地想砍下一段柳枝。
这棵老柳的枝叶像普通柳树一般细长，每一片细叶的微末却沾了一点墨，像被焚庙之火波及的痕迹，有些妖异。