第24
“那是凤家的钱，不算的。”他将她托银子的手蜷起来握住，“你花我的钱，难道不是应当的？不收下倒是和我见外了。”他说得可怜，“你和凤翔也是如此见外？”
玉漏只得收下，一时屁股像给那银子沉沉地坠在座上抬不起来。
池镜又笑道：“晓得了，下回化了这整锭的再拿给你，免得你没处去化。这一锭没处使你就当是攒着，过几日我再来瞧你，给你几吊散碎的来。”
“你怎么好来得？”
“有什么不好？我来探凤太太的病又有什么可疑？”
玉漏点头，“我倒忘了这个，太太见着你自然也高兴。”
他笑着，很喜欢她这点自觉，没想着要把他们的事闹出来。大概是因为她自己也清楚，给人知道最无益的是她，她缩头缩脑的想必也没那份胆气。他可以给她花钱，再多也舍得。但玩归玩，没必要往长远打算。
“我送你的那副耳坠子怎么不戴？”他摸着她的耳垂问。
玉漏腼腆笑道：“怕给人瞧见了问。”
“问你只说家里带来的，不过扯个慌就敷衍过去了。”
“我家里头没有这样的东西，都是知道的。”
池镜懊恼地微笑，“瞧，我竟没想到这些，净弄些没用的玩意给你，干脆拿去典换成钱使。”
“那怎么成？”玉漏两只眼睛莹莹地向他笑
着，一副爱屋及乌，但又待遮掩的羞涩，“就是戴不上，我也要放着。女人家嚜，总要有件像样的首饰。”
他也有这点好，玩的时候就要尽兴，对她这份呵护关怀倒是发自肺腑的，“那算什么‘像样’？不过是个小玩意。我知道了，过几日你好了，咱们往金楼里去打一整副的，要放也放点值当的东西。”
玉漏没看错，他的确很大方，就为这点也很值得她去赌。
她低着脖子道：“我要走了。”声音极轻，听不见尾音是断在哪里，好像根本没有断，有一条留恋不舍的线。
“嗯。”他鼻子里答应一声，懒洋洋的。然而真等她躬着腰经过他面前，他又一把将人往下拽。
玉漏直跌坐到他腿上，仓惶地看着他。他慢慢直起背，脸对脸贴得近近的，交融着呼吸，一面用拇指在她腮上轻轻摩挲着，人也笑着，“只盼把病气过给我，明日你就好了。”
玉漏楞着，一瞬间捕捉到他粗乱的呼吸，仅仅一瞬间，就消散了。他又将背贴回车壁上，放开些距离，玩笑着在她背上轻拍一下，“快走！一会儿我可保不住要做出些什么来。”
他保得住，玉漏想，如果她是玩情的人，那他则是弄欲的高手，他控制得住自己，自然就能操纵别人。
真是惊险，她差点为他所控，把嘴贴过去给他亲。
她是逃似的逃回院中，迎头在洞门下撞见香蕊端着灰篓子出来倒。香蕊凝眉便骂：“你还舍得回来？还当你是死在外头，终生不回转了呢！”
玉漏也不理论，自去西屋里搁东西，气还没喘够，就听见俪仙在正屋里喊她。赶出门去，见香蕊在正屋的廊庑底下叉着腰骂，“你是死人耳朵怎的？叫你半天你没听见？还是外头玩得野了，奶奶也叫不动你了？”
进去正屋，俪仙捏着矬子在碧纱橱内榻上锉指甲，歪着脑袋剔来一眼，“进来，我有话问你。听说你回家去了？”
玉漏两手扣在腹前，迎进来说：“因那日我娘到角门上找我，说家里有点要紧事，我回过太太就跟我娘家去住了两日。”
“呵，你倒逍遥，说走就走，不知道的还当你是做主子的呢。”
玉漏待分辨不分辨的，“那日原是要回奶奶的，进来见奶奶在睡中觉，我想着不犯着为我的事搅了奶奶的清梦，所以只去回了太太。”
那香蕊走进来道：“你是这屋里的人，凡事不必先回奶奶？你打量着太太素日疼你，就一味只到她老人家跟前装乖卖巧，这个家里，你眼睛里还有谁？”
俪仙颐指气使地冷笑一声，“人家还用得着把谁放眼里？我又算得上哪门子的主子？把太太哄高兴了，只怕将来这主子还要换她来做。你们这些人，且等着日后看人家的脸色过日子吧。”
另有个丫头端茶进来道：“别人我不管，我是只拿奶奶当主子。旁的人，就是真有做到这份上的那天，我也瞧不上，又不是明媒正娶来的。”
俪仙因向她一笑，“那么些衣裳还堆在那里没洗，这会谁要你来端茶递水。”
这丫头道：“这两日洗洗涮涮的，可把我累乏了，奶奶好肚量，难道只许人家去躲懒，就不许我们也偷个闲？”
香蕊便走来推玉漏，“还不把差事做了去？回家歇几日就歇出副懒骨头来了，你不去做，还等着我们去做么？你躲出去的时候，可都是我们几个帮了你的差事。”
那里衣裳堆得小山一般，俪仙也不知一日换了几身。玉漏只在心头骂两句，手上还是老老实实的干活。直洗到天黑才算完，两只手泡得起皱，只等晾完也冻得没知觉了。待要回房去烧起茶炉子烤一烤，偏又给俪仙叫进屋去，说是三个丫头不得空，这几日屋里的陈设摆件落下许多灰，叫打盆水来细细地搽洗。
满屋里只点着一根蜡烛，说是省检。玉漏看也看不清，有个没搽到的地方，香蕊握着条白绢子一抹，转头就骂：“真是惯得你不知道是谁了，连个差也不会当，你先前在唐家也是这样睁眼瞎？这么些灰你就瞧不见！”
折腾到三更才许玉漏回房去歇。玉漏阖上门来便觉得头晕目眩，伤寒重了些，却不去煎池镜给抓回来那几副药，反而都拆了倒在墙根底下那簸箕里，次日起来，偷么拿出去丢了。
如此病就放任着病下去，更兼给俪仙这么故意磨折着，果然不出两日，人就病倒了，爬也爬不起来。俪仙打发香蕊去瞧了一次，见她真是病得厉害了，虽不再支使她起来做活，却也不叫请大夫瞧。
给文英知道，转去告诉凤太太。凤太太靠在床上长叹，“我也不知是犯了什么冤孽，自来我凤家都是上下和气，就有个吵架拌嘴的，也都是小事，大家转过头还是一样的。偏是这两人一个是水，一个是火，天生不容。”
然而自己也病得如此，近来连下床走几步都没精神，哪还有去调和的心力？只好吩咐张妈将她常日看的大夫请来给玉漏看诊。
那大夫下晌来到这边屋里，开下副方子，俪仙守在旁边问是多少钱。大夫道：“抓得齐一副药约是八十文。”
俪仙一把抓起药篇子甩甩，“一副药八十文，叫先抓三副，岂不是二百四十文？”
说话暗暗朝香蕊递个眼色，那香蕊便送着大夫出去，到外头另请大夫开了个不温不火的方子，治得好治不好两说，拣便宜的要紧。
后又亲自拿着这方子往铺子里抓药，路上一想，俪仙是个外强中干的，等日后玉漏的病好了，人肯常说些软话，没得又哄得俪仙心软，不如趁此刻放她病死了为好。因此到了铺子里，竟未拿方子出来，反叫伙计随随便便抓了副润肠通便的药拿回去敷衍。
又说玉漏算准了隔日春分，凤太太预备一席春菜，必要请络娴回家来吃。故此连这药也不肯吃，竟暗暗拖到隔日，果然病得起不来。
络娴这日来家，听说玉漏病着，先瞧过凤太太便转来这屋里瞧玉漏。进门见玉漏撑着要起身来迎，她忙阖上门过去按她，“你只管睡着，不要你起来迎。”
玉漏半倒不倒地撑在铺上笑，“总要起来给你倒杯热茶吃嚜。”
“不用你，我连盅茶还倒不来？”络娴自去倒了茶，搬了四足马蹄凳到床前坐。端详玉漏脸色惨淡，嘴唇发乌，抬手一摸额上，更是烫得吓人，“我的老天！怎的病的如此了？”