第57
“是为大舅母抱不平。我妈是家里最小的姑娘，大舅母嫁进来的时候我妈才一岁，大舅母又是个温柔贤良的女人，当真是长嫂如母。大舅舅和大舅母其实一直挺恩爱的，大舅母真的是全力支持他。他们来香港之后，大舅舅生意出问题，我大舅母把嫁妆全卖了，也还是不行，他好面子，还是我大舅母一个小脚女人乘船回星洲，找我妈商量。我妈那时候还是新媳妇，她也没把握我阿公会不会同意帮忙。跟我阿公一说，我阿公立马筹钱汇款给我舅舅，才帮着舅舅度过难关，有了今天。大舅舅自然对我妈好，他以前也对大舅母好。直到……”余嘉鸿停了下来。
“直到他遇见一个女人？”叶应澜问。
余嘉鸿无奈笑：“正是，他遇到了一个落难小姐，大舅舅犹如情窦初开的小伙子，爱那位落难小姐爱得热烈，唯有将她娶进门，方能安枕。你想我舅舅舅妈二十多年伉俪情深，我舅母是整个香江都让人羡慕的太太，丈夫情深，两儿两女，儿子都成婚了，孙子都有了，丈夫为了一个女人疯狂，是何等丢人？我妈听闻气得睡不着，乘船过来，骂我舅舅又骂那个女人，护着她大嫂嫂。怎奈郎心如铁，小妹的话怎么可能让大舅舅回心转意。那个女人自然是进了家门，还进了公司帮着大舅舅打理生意。如今听闻是妻妾和睦，我妈却是一直意难平，也不待见那个小舅母。小舅母生了一对双胞胎，我妈让人用黄金打造了一对老虎上面嵌满了宝石。我舅舅以为是祝贺他得虎子，我妈当场解释：一对宝虎谐音一对宝货。把我大舅舅气得差点晕过去。”
虽然小孩子无辜，但是叶应澜还是没忍住笑出声。
余嘉鸿把手指放在她唇上：“嘘！”
他去开门，大太太站在门口：“你们在笑什么？”
“没什么？”
“我肚子饿了，一起去吃点东西？”晕飞机这个事，只要一下飞机整个人就舒服了，大太太饿了。
“好啊。”
一家人下楼，晚上去大舅舅家，肯定是吃广东菜了，中午就吃法国菜。
此刻已经将近下午一点，餐馆里还是人头攒动，而且跟星洲鸿安的西餐馆不同的是，这里还把底楼楼顶的一个大平台改成了露天餐厅。
室外甚至比室内人还多？
一家子点了餐，餐前酒是一种只有一点点酒味的甜酒，嘉鹄也喝了一口，爬起来还要喝。
叶应澜也喝了两口，拿了一片小饼干吃。
这时室外响起了爵士乐，叶应澜见原本在用餐的食客都站了起来，走到中间跳起舞来。
原来他们坐在外头，是为了跳舞？叶应澜以为舞会应该是晚上的活动，没想到下午也有？
别说是叶应澜惊讶，余嘉鸿皱眉：“法国菜配爵士乐是个什么搭配？”
这一点，叶应澜倒是知道：“因为上海百乐门舞厅里面就有爵士乐队。”
他们边吃边看，一曲结束，顾客回桌边继续吃饭聊天，过了一会儿一位歌女上台唱歌，歌声又邀请了客人站起来跳舞。
吃过饭，其他人回房间休息，余嘉鸿陪着叶应澜一起下楼在大堂里碰上了酒店总经理。
“大小姐、姑爷，是缺什么吗？”总经理走过来问。
“没有，我和嘉鸿想去隔壁百货公司看看。”她想起刚才餐厅里看到的，问，“魁星叔，刚才在法国餐厅，我看客人在跳舞，你怎么搞了个的露天舞厅，咱们家不是有舞厅吗？”
“大小姐，现在舞厅都开下午场了。电影院是从早到晚都一直在放电影。这些人在上海就喜欢这种消遣。”
“原来真是这样。”余嘉鸿问，“听说香港会的股票涨疯了。”
这位立马劝：“姑爷，你可不要去炒股票，我们酒店几个客人，都是在香港会输掉最后一根金条才收手的。拿着整箱金条过来，最后流落街头，股票这个东西碰不得，比赌场还吓人。”
“我不炒。”余嘉鸿笑着说，“我只是说大量的商业大亨涌入，带来了巨量的资金。”
“我陪你们去隔壁百货公司看看，你们看了就知道了。”百货公司的总经理说。
叶应澜跟着他们一起穿过两栋楼之间的天桥，站在天桥上，往前可以远眺维港，往后则是楼房和棚户交错的杂乱街区。
他们进入鸿安百货公司，一进去就看见百货公司完全不像星洲的鸿安那样疏朗开阔，柜台和柜台之间很拥挤，当真是人流如织。
往里走去，不小心会擦到别人。
两位烫头穿洋装的女士，身后的两个女佣手里已经提了不少东西。
他们往前走，别的柜台前更加要命，都排起了队，甚至试都不试，就把衣服给买了。这是抢购了啊？
他们从百货公司二楼下到一楼，一楼烟酒日用品柜台上已经没了货品，叶应澜问：“货品来不及过来？”
一个人走了出来：“魁星兄。”
“永兴，大小姐和姑爷要来百货公司看看，我就带他们过来了。”酒店总经理介绍，“这是百货公司的总经理陆永兴。”
叶应澜没见过这位，但是也听过，她点头：“永兴叔，你好。时常听爷爷提起你，说你勤奋能干。”
“大小姐过奖。”
“这里不是日用品吗？难道搪瓷脸盆，暖水瓶这些都会缺？”叶应澜看着上面标签问。
“保暖瓶、脸盆脚盆之类的本来就是广东的厂家产的，现在战乱内地车子和船很难调配，一下子运不过来。而逃难来的人，肯定是带金银细软，不可能带这些生活用品，这些东西等于一个供应不进来，一个是销量大增，自然就过不来。”
百货公司总经理又往前走说：“更麻烦的是肥皂和牙膏，牙膏和香皂是上海的固本肥皂厂，价格低廉，质素又好，销量最好，现在上海打仗完全就断了。”
“我们用什么香皂？”余嘉鸿问叶应澜。
“英国利华兄弟公司的祥茂肥皂，他们在马来亚有肥皂厂。”
“不仅是肥皂问题，还有其他货……”
叶应澜在两位总经理的陪同下逛了一圈百货公司，看到了近乎恐怖的人流量，
从百货公司回酒店,依旧要穿过天桥，叶应澜和余嘉鸿往后看，密密麻麻高低交错的房子和棚子,他们在这里望过去,而对过一栋楼房的阳台上十几个人也往这里看过来，低头往下,在棚子之间的缝隙里，都能看到人头涌动。
余嘉鸿跟叶应澜说：“走吧！回房间换衣服，去大舅舅家了。”
回到房间,叶应澜写了给爷爷电报的内容，让酒店的人帮忙去发。
夫妻俩换了衣服出门,余嘉鸿跟父亲走在一起说刚才去百货公司的见闻。