“可是我那儿没什么好玩的。”雀澜道，“是座荒山，师父一走，就只有我一个人。我也想过跑，跑到山里迷了路，差点被狼吃掉，又吓得自己跑回去了。”
祝盛安微微蹙起眉。
他有些不可置信，道：“你师父就这样对你，你还拼死拼活地救他？”
雀澜歪着头：“可是他养大了我，还教了我一身吃饭的本事。”
“他救我时，自己也不过是个二十来岁的年轻人，穷得叮当响，没带过小孩，却没有把我卖给人牙子。我这样长得端整还识字的坤君，能卖个好价钱呢。”
祝盛安一时竟无法反驳。
他看着雀澜没心没肺的模样，又想起了二人初遇的那晚。
那是一个月前，刚要入伏，天气热得不得了，他带着人马连夜行军，来到腊子山脚下。
初遇
月色下的莽莽林海一片宁静，忽有几条黑影腾跃而过，惊起飞鸟无数。草木茂密的腊子山顶，是灯火通明、人声鼎沸的山寨。
“弟兄们！庆祝咱们赚了个盆满钵满，干了！”山寨中为首大汉提起酒坛，众匪立时响应，纷纷举起酒碗。
“干！干！”
“恭喜大当家讨婆娘！”
“恭喜恭喜！”
“哈哈哈哈！”
大汉捧着酒坛囫囵往下灌，整坛喝干，众人起哄大叫“好！好！”，他才把酒坛往脚下一砸，一张肥圆耳大的黑炭脸上已透出醉醺醺的红晕。
“这个黑脸大汉，就是反贼首领，李大柱。”茂密的树丛间一双锐利的眼睛盯着笑闹的众匪，宋奇仔细看过人群，确认道，“那瘦高个是二首领，一脸络腮胡的是三首领。”
“那平远知县还说约摸五百人，这乌泱泱的，足有一千人了。”武泽低声道，“宋奇，你速速下山报世子殿下。看他们喝酒喝得差不多，再有三刻钟当要动手了。”
腊子山本是荒山，又值盛夏，草木茂密，恰是藏人的好地方。山脚下不远处隐秘地扎了一圈营地，营帐的火光在林间若隐若现，来回巡逻的军士步伐整齐，训练有素，正中的一座主帅帐外，围了一圈守卫，里头只有祝盛安一人。
他抱臂站在地势图前，眉头微蹙。连夜行军，身上的藏色水纹圆领袍已被汗湿了，但他仍站得笔直，没有丝毫松懈。
“世子殿下！”帐外有人通报，“宋副尉来报！”
“进。”祝盛安道。