陶湘随手将小阳台上的门窗推开，清晨的夏风便从茂密树荫的间隙中涌了进来，给屋内带来一点凉意。
阳台外恰巧生着一棵大树，树冠繁盛树叶稠密，乌压压地瞧不见顶，其间叽叽喳喳夹杂着鸟鸣。
托这棵树的福，它替小屋挡住了不少灼热刺目的夏季日光，但同时也洒落下无数的树叶与鸟粪堆积在阳台上，怎么清理也清理不完。
陶湘没有要站到露天阳台上的意思，她一边吹着风听鸟叫，一边从旁边的桌子上拿起一把梳子给自己梳着头发。
许多时日过去，她的头发变长了许多，顺滑微卷的乌发披散在腰背胸前，显得既蓬松又柔软，还带着好闻的雅致淡香。
她兀自梳理了一会儿，房门就在这时突然被人从外头敲响了。
屋外传来一道耳熟的问好声：“陶小姐，起了吗？俺来收衣服了……”
陶湘听出是惯常来收衣服的阿婆，对方一般一个礼拜来一两回，算算日子也该是今天。
她心里翻腾起的警惕紧张情绪顿时一松，熟练地将长发挽在脑后，踩着家居软拖走去开门。
门口站着一个身形佝偻的老婆婆，暗色的旧衣布满补丁，臂弯里挎着一只空衣篮，但胜在衣着还算干净，掺杂着银丝的花发也被抿得一丝不苟。
对方瞧见陶湘，满是皱纹的脸上立刻绽出笑来。
陶湘向她回以一笑，弯腰提起门边上半满的脏衣篓递向阿婆，嗓音又轻又软，尤为好听：“麻烦了，都在这儿。”
阿婆是外乡人，几月前同一家老小一起逃到南宁，就租住在两条街外的巷道里，平时同儿媳一起给富人家浆洗衣裳补贴家用。
她们手脚勤快，衣服洗得干净清爽，所以陶湘也放心把自己的衣物交给她们清洗。
只见阿婆将篓子里的衣裙一件件妥帖地收到自己的衣篮中，嘴里数道：“一条……两条……”
陶湘生洁，衣服换得很勤，总共十件外衣，直将阿婆的衣篮占得溢满。
等阿婆确认好件数以后，她老人家挎着重篮，脸上的笑意更深了些：“陶小姐，今儿天热，到了晚上衣服就能干，晚点俺再给您送来。”
“有劳了，到时候再一起结钱。”陶湘闻言点了点头。
她虽不着急穿，但对阿婆这份勤勉的心意很是受用。
两人说几句话的功夫，穿堂风便将屋内书桌上摊放着的纸质资料吹得噼啪作响。
陶湘担心昨夜自己翻译好的一部分文稿会被吹乱，在送走阿婆后，忙不迭关上房门，跑去桌边进行整理。
她来到南方以后，为避免坐吃山空，便想办法在县市的公使馆里寻了个编外翻译的活计，专接拿手的俄文与英文稿件。
由于不坐班，报酬只能按兼职算，但即使如此，薪资也并不低，一篇长稿按千字算能有八/九美元的翻译费。