水鬼（一）

那群人走远了，你问少年人：

“你不想当兵？”

“不想啊！”

再不想当兵，皮已经穿在身上了。

油灯重新点燃，你这才看清他的长相，文文弱弱的，几乎称得上俊秀，和戏班里的小旦无甚差别，面色不仅仅是因为恐惧而发白。

这样的品貌，的确不适合跟山上那群来历不明的粗人混在一起。

“是家里人强迫你了？”禁不住地，你多问了一句。

少年人死命摇头：“是我自己要去的，我娘患了痨病，要用钱……可是团长他……我不想再当兵了。”

“你后悔了？”

“是的。”少年人眼里泪光闪烁：“明天我就回家跟我爹说……”

“你不如自己跑了吧。”

少年人不敢置信地看着你。

你在水盆里打湿帕子，递给他擦擦满面的尘土：“你爹一定会强送你回去的。”

因为你的父亲也是这么做的——那是你第一次挨了丈夫的打，逃回娘家的时候。

少年人不知如何回话，盯着船板的缝隙，叹气不止。

最后，他做了决定：“就是去了外面，我也不懂得做什么营生……天一亮我就回山上，等团长酒醒了……”

“你家里是做什么的？”

“我爹是开药铺的。”

“读过书么？”

“读过，我小娘生了几个弟弟，爹就没让我读了。”

你从褥子底下摸出水烟袋。这是丈夫在老家好的一口，老太爷千叮咛万嘱咐让你捎带来，可丈夫在城里抽惯了纸卷烟，已经用不上这个了。

“抽过吗？”

少年人接过水烟，颠来倒去地把玩着：“没有，我娘不让我抽这个，坏肺，她说的。”

你用纸媒儿点燃烟丝，少年人生涩地吸一口，水烟袋“咕噜噜”一响，呛得他直咳嗽。

你哈哈笑着，夺过湿帕子，像在家里伺候侄儿侄女那样，把他整张脸细细擦拭过一遍。帕子一拿开，少年人的白面皮红得透顶。

“你、你们……我……”声音也是变了调，“你别把我当成……那个。我就是进来躲一躲……”

看样子，他来得着急，没注意到灯笼，始终把你这里当成花船。

不知怎么地，你忽然也不想跟他说实话了。

盯着他沉甸甸的腰包，你发出了自己从没听过的嗓音：“怎么，你当我是什么？烟都替你伺候了，现在又跟我摆谱？”

少年惊了一大跳，都不敢拿正眼看你：“我没有！”

你笑得愈发大声：“给不起钱就滚回岸上去！”

到底年少，经不起激将，少年哆嗦着手，从腰包里摸出来三块洋钱，拍到你手上：“我给！我给！你是好人……婶婶——嫂嫂，别赶我走，就当我在你这里过夜了！”