第一章火中安息（一）
y雨绵绵，乌啼哀诉。
原野血流成河，雨丝凝滞狂屍与腥血结合的恶臭，久久挥散不去。狂屍的嘶吼盘桓耳畔，张纪昂能听见同伴一个个被撕吞入腹，但他只能躺在地上聆听哀号。
w血染满战袍，烂泥掩盖住视如生命的珍贵兵器，成了失去锋芒的破铜烂铁。即使眼睛被雨水打得睁不开，他依然可以透过灵识感受强烈杀意。
以及巨大的，宛如雨後霉生的绿皮红眼怪物。那怪物如传闻中狡猾强悍，张纪昂的部队中了诱敌深入的计谋，被成千上万狂屍突袭，杀得溃不成军。
此时他感应到生命将尽。
挟带恶念的气息步步b近，一寸寸收割x命。
张纪昂放弃挣扎，用最後一gu灵力保住丹心，以求後来收屍人辨认，至少遗t还能送至故土落叶归根。
昏暗之中一道白光乍然而逝。他忖自己已到弥留之际，恐怕黑白无常很快就要来接他。
黝黑的视线骤然降下一缕光芒，瞬间如同发丝的光朝四方s出。
他听见一个声音响起，那是少nv悦耳的念词。风雨声忽止，四周静得出奇，徐徐清风吹走sh冷的天气，舒坦如某个春日午後。
当他张开眼，发现自己倒在一处视野昏蒙的草地，这时白光再现，闪耀破开幽暗的天空。
恍然间天上奏下弦音，乐声美妙庄严，节奏安详庄重。一位穿着白袍的高挑金发少nv缓缓走来，她白皙剔透，神情淡然，不露颜笑，一双明眸散发说不出的祥和。
她如y霾中的光，w泥中的莲，清雅而冰冷，任何俗气都不能沾染一分。
金发少nv轻轻按着他的额头，然後双颊，接着下巴。
张纪昂看见金发少nv背後竟生出三对白洁羽翼，浑身包裹光芒，闪烁如极夜中的星河。
金发少nv将他拥入怀中，如同母亲真挚充满慈ai的怀抱，那柔和的祷词如潺潺水流灌满耳畔，注入清新的力量。
张纪昂忖少nv是否为九重天上的天nv。
可是张纪昂开不了口，只能静静躺在金发少nv怀里，安乐的氛围让他忘却战场的残酷，si亡的畏惧，如个无忧无虑望着苍穹的少年。
金发少nv轻轻吹了一口气，张纪昂感到困了，尽管他想多看眼前美丽的少nv一眼，沉重的眼皮还是遮住了那道美丽的脸庞，促使他沉沉睡去。
张纪昂猛然睁开眼，看见布制的营帐，立刻明白自己yan寿未尽。
起身却发现腹部一阵疼痛，他想起与狂屍作战时被划伤肚子，因此他小心撑住身t，才勉强坐起来。
他第一个找寻的就是方才见到的金发少nv，急忙四处顾盼，果然看到不远处有个穿白se长袍的背影。只是那背影明显属於男人。
穿白se长袍的男子察觉到动静，前来探望张纪昂。那人黑发蓝眼，年纪约三十岁上下，面貌温文，身材修长，看来极有修养。白袍前绣有金边十字，颈子挂着一条鱼造型的银质项链。
「我以为你会睡得更久。」
张纪昂讶异那名男子对自己的语言说得非常流利。
「你别担心，我是常胜军指挥官，这里是我的营帐。」男子以优雅的口吻自我介绍道。
「哈勒．戈登？」他吃惊地打量。
他当然听过戈登少校的名字。
一切要从动荡古老封建帝国的战争说起。
十年前，一个叫做洪秀媜的妖人自命唯一真主之nv，随後各地出现大量刀枪不入、样貌狰狞的狂屍，她建立号称太平天国的新兴国度，辗转各地攻击城市与乡村，造成千万百姓流离失所。因日久承平，战力不济的朝廷军队陷入连年苦战，难以遏止太平天国攻势。
闭关自守的帝国顶不住朝野声浪，决定开放地方自起义兵。张纪昂所领的昂字营正是在这个背景下窜起。
除此朝廷又力排众议，为广求jg兵，无数海外佣兵涌入帝国参战，其中作战最勇猛、所向披靡的便是由哈勒少校率领的常胜军。
但张纪昂一直对外国佣兵没有好感，认为这些人的到来无疑说明他们能力不足，可是此时张纪昂却被潜意识里的竞争对手常胜军所救。
「没错，很高兴你听过我的名字。」哈勒替他斟了一杯水。「我们的部队抵达这里时，看见令人伤心的一幕，我为你si去的袍泽诚挚哀悼。」
「是的……其他人呢？」张纪昂急忙询问夥伴的下落。
哈勒安抚他道：「实在很抱歉，我们只发现你一个生还者。」
「怎麽会……」但他立刻忖怎麽不会，他们只有五百人，狂屍却有数千之众。他只能愤恨地说：「要是我清醒点，别像个白痴深追，弟兄们就不会白si！」
「你的伤虽然好很多，但得多休养，请先别胡思乱想，让我们为受折磨的灵魂祈祷。」
「不行，狂屍接着就打杭城，杭城是东南重镇，我必须赶紧告知刘参将。」
「至於这点请放心，山苗已经被擒获，正押往李总兵的大营。」
「什麽？」昂字营正是遭山苗设计击溃，他直囔着不可能，但哈勒没必要说谎。张纪昂只能心有不甘的接受常胜军替他报仇的事实。
哈勒看出他的浮躁，安慰道：「山苗的确不容易对付，事实上若没有李总兵的援助，我们将会陷入苦战。两天前我们与李总兵的部队合围，才顺利打败山苗。」
「两天……也就是说我昏迷了两天？」
哈勒颔首，补充道：「发着难以置信的高烧，感谢唯一的真主，总算脱离险境。」
真主。张纪昂对这个词汇相当敏感，因为太平天国的首领洪秀媜正是自称真主之nv。
「那麽杭城已经解围了？」
「是的，李总兵已先行率部队前往锡城，我们则需要整顿，过两天才会与李将军会合。」
张纪昂眉头紧蹙，心里嘀咕这次惨败，他如何有颜面见李总兵。
但不跟着去锡城，他更不可能回乡，他带领的队伍全是自幼相识的家乡子弟，若自己孤身回去，又怎麽面对乡亲。
哈勒明白他的处境，提议道：「你的伤需要时间，不如先在这里好好休养，再跟我们一起去锡城。山苗手下有三千狂屍，若不是你们消耗其战力，我与李总兵也难制胜。」
哈勒把战胜的关键功劳揽给张纪昂，无疑要他吃颗定心丸。再者有常胜军的保证，李总兵也不会过於刁难他，毕竟山苗确实不好攻，过去不晓得有多少部队栽在那个庞然绿妖手上。
张纪昂并不想跟外国佣兵一起行动，但哈勒已经把人情做得这麽足，他再婉拒便显自己不厚道。再说他只身一人也难有作为，先留在常胜军疗伤倒是折衷的好办法。
上天既让他苟活，他便发誓要手刃洪秀媜，宽慰家乡子弟的冤灵。
一番权衡後，他吃力的作揖道：「哈勒先生，您的恩情在下没齿难忘，在此谢过了。」
「哈哈哈，大家都在同一艘船上，帮助战友自然是应该的。不过严格来说，你的救命恩人不是我。」哈勒莞尔摇头。
张纪昂没有对「战友」一词产生反应，则是浮现那如幻梦的场景，那个有着三对羽翼的金发少nv。
「是有着三对翅膀的nv人？」
「是的，她叫做奥莉嘉，是个美好而善良的少nv。」
张纪昂疑惑道：「她有三对翅膀，难道是你从外洋带来的jg怪？」
「奥莉嘉是真主赐福之人，拥有炽天使的守护。这麽说你可能难以理解，但奥莉嘉本质上与我们并无不同。」
「总之那位姑娘有着不容小觑的能力就是了？」
「这样解释也不算错。」哈勒笑道。
知道金发少nv是真正存在的人後，她的身影变得更加清晰真实，只是张纪昂难以想像容貌冰玉无瑕的金发少nv跟丑恶狂屍交手时的样子。
「对了，还没请教尊姓大名？」
「不敢，在下姓张，名纪昂，字孙起。」
「哦，我听过你的名字，昂字营营官。」哈勒眉头微扬。
「现在昂字营全没了，在下还有什麽资格被称为营官。」张纪昂伤心的自讽，他发现哈勒用悲悯的表情盯着他，赶紧敛起悲容，他可不想在外国佣兵面前漏气。随即转换话题问：「不知道少校对狂屍了解多少？」
「这个称呼太过拘谨，叫我哈勒就可以了。我也称呼你为孙起？」
张纪昂深感讶异，一般洋人不谙帝国礼节，不知非亲长不能直呼其名，可见戈登下过工夫研究。
得到张纪昂首肯後，哈勒说：「根据我们蒐集的资料，狂屍的前身似乎也是普通百姓，也许是受到洪秀媜的邪法灌入恶灵。但具t过程是什麽，我们并不清楚，你长年与太平天国作战，也许知其一二？」
哈勒所言不假，那些刀枪不入的恐怖怪物原先的确是普通血r0u之躯。
「根据去年霆字营擒获的太平天国将领海童的口供，成为狂屍能够长生不老，我们从几千年前便有追求长生不老的传统，这或许是洪秀媜用来蛊惑人心的依据。」
「长生不老？是指永生吗？」哈勒不解地问。他所信仰的真主便宣扬信者永生，但哈勒进一步解释道：「真主所说的永生乃指jg神上的救赎，并非年寿永恒不坠。」
张纪昂说：「变成那种恶心的样子，活上一万年也不好受。」
张纪昂不解那些人为了长生竟甘愿成为狂屍，也痛恨那些人为此私利而祸害无数人。
「因此我们认为解决祸首才是治根之法，否则狂屍永远消除不尽。」
「嗯，只是洪秀媜行踪不定，几乎无人见过她的样貌。」张纪昂将各地听来的传说勉强拼凑出洪秀媜的容貌，「听说她有两丈高，浑身臭气，八对眼、十双手，唾ye可以腐蚀钢铁，吼声如同雷鸣。」
「完全符合可怕怪物的定义。」哈勒语带微愠：「此等怪物绝非真主之nv，只能是异端恶魔。」
张纪昂虽非信仰真主，也认同戈登的说法，「罪大恶极的妖妇岂敢称神！」
哈勒一脸认真地说：「因此请相信我们不是抱着玩笑的心态来到贵国，严格来说，我b你们还迫切想要解决w蔑真主之名的恶魔。」
张纪昂能感受哈勒对信仰的虔诚，但他不在乎真主，只想早日解决太平天国，让人民重回安宁。
「对了，奥莉嘉姑娘｜｜那位真主赐福的金发少nv人在哪，在下想当面答谢她。」
「奥莉嘉在为亡者祈祷，愿他们煎熬的灵魂安息。」
张纪昂听出端倪，哈勒用的词语是「亡者」，而非「牺牲者」。
可以理解成奥莉嘉不只为战si的昂字营、常胜军祈祷，而是所有在战场上经历si亡的｜｜包括张纪昂憎恨的狂屍。虽然狂屍身前也是普通百姓，但他们接受诱惑，抛弃人的躯壳，甚至祸害他人，此时张纪昂只能将其视为仇敌。
「那位姑娘在为谁祈祷？」他再次问。
「真主之前一切平等。」哈勒意味深长地说：「唯有真主能决定谁有罪，即使是魔鬼也能获得宽恕。」
夕yan渲照平静原野，若非浓厚不散的血气与腐味，倒适合坐在此处静赏晚霞。
柔和歌声萦绕耳畔，一gu清爽和风拂来，彷佛梦境再现。不必猜想，张纪昂知道梦中的天使便在附近。
四处张望，果然在一棵枯树下看见一头金se长发，只是少nv未如梦中穿着白衣，而是袭着素雅的氅衣，没有过多的纹饰反衬托出她玲珑有致的身段。也没有那三对羽翼，就像一个平常人。
奥莉嘉伫立摇曳青草间，以陌生的语言唱念经文，如诗如画的风景。
张纪昂悄悄走到她身旁，奥莉嘉知道身旁有人，但仍心无旁鹜念诵，每一个音节彷如高妙作曲家jg湛的手笔，即使听不懂也能平静地聆听。
两天前这里狂风暴雨，杀声震天，张纪昂的部队和狂屍血战厮杀。此时一派风轻云淡，所有恐惧与颤栗似在奥莉嘉优美的祷声中一笔g消。
张纪昂从侧边打量她，从头到尾仔细审视，以带着监赏一种艺术品的眼光。奥莉嘉宛如巧匠jg雕细琢，才能将那张脸庞雕砌无暇，并不单指长得漂亮的部分，那无暇的美很大一部分来自其安适而沉静的气质。
「在下特来感谢姑娘救命之恩。」
歌声蓦然停止，原野倏地静默。
「躁动不安、充满戾气的灵魂无法获得平静。」
「经历那些事情，的确难以平复。」张纪昂不讶异奥莉嘉如何洞悉他的心境。他确实深感躁乱，不只因为那场战役的惨败，还有奥莉嘉竟以优美的歌声为狂屍祈祷。
「痛苦的灵魂已安然睡去，不必过於悲伤。」
这时张纪昂发现奥莉嘉根本没在看她，而是在自言自语，又像有谁藉她之口说话。但这些话却用熟悉的语言来说，彷佛就是说给张纪昂听。
张纪昂乾脆自顾自地说：「h土之上满是冤灵，大业未成，纵然逝者也不得安宁。在下无法g涉姑娘的行为，不过狂屍为了长生而伤害无数无辜的百姓，实乃天理不容。」
张纪昂说出心中不悦，但还是极大限度压抑情绪。不管怎麽说，奥莉嘉救他一条命，让他还有机会报仇。
「今天应成为安息之日，无论活着或si去，都要在卸下慌乱心神，迎来静谧安详的流动。」
「姑娘救在下一命，在下自当犬马以报，今後若姑娘有难，在下绝对舍身相救。」
「战场无胜者，不分彼此都是被害人，唯一能做的便是引领受创之魂安息。」
道不同难以相谋。张纪昂不再多说，反正对方只要能帮忙打败狂屍，理念不和也无关紧要。他们有他们信仰，张纪昂也有自己的路。
要说的话已说，恩情也谢了，张纪昂便不打扰她。
准备走回常胜军大营时，他看见哈勒站在不远处，似乎一直在观察两人。
哈勒告诉他这两天常胜军已经将战场清理乾净，昂字营弟兄的屍首也聚集一处，晚上就要火化，并打算让张纪昂亲自点火。
张纪昂很感激哈勒的安排，由他来送弟兄们最後一程最适合不过。
哈勒看得出刚才的对话让张纪昂心有疙瘩，於是说：「奥莉嘉对每一位si者都充满怜悯。」
「看得非常明白。」张纪昂讽道：「如果si的全是狂屍，在下也会义无反顾祈祷他们获得安宁，以免来世继续作乱。」
哈勒只是面露浅笑，不再牵扯张纪昂紊乱的心境。
入夜後张纪昂默默走到架成数堆小丘的屍首，凝望着一张张旁人已经无法分辨的脸庞，但张纪昂还是一一认出那些与他嘻笑、共同吃苦作战的人们，他的脚边散落一绺绺木头兵牌，每一个兵牌都代表那些陪他出生入si，誓愿扫荡狂屍不复还的弟兄。
常胜军围成零落的圆圈，静默地为si者哀悼。
忽然张纪昂听见奥莉嘉的歌声，但实际上奥莉嘉并不在这，这让他想起自己还有最後一件事没完成。他拧紧火把，踏着沉重步伐到小丘面前，是烟或是他说不上的东西燻红了他的眼眶。
火烧，浓雾窜天。
而那动听的歌声亦随晚风轻扬。
夜梦霏霏，梦回故地，张纪昂又身处当日。
「昂哥｜｜」负责夜巡的年轻兵勇见到张纪昂领着两个亲兵巡视，连忙殷切喊叫道。
「谁准你乱喊的！」年纪较大的巡哨敲了犯讳者的後脑。「营官，这家伙太没大没小了，请您莫要责怪。」
昂字营的兵勇是张纪昂家乡的老兄弟，又跟在打仗身边多年，大夥私底下都亲昵称呼他为「昂哥」。只是张纪昂治军严明，公私必分，不希望让别人觉得昂字营散漫无纪。
张纪昂先是板着脸，让那名年轻的惊怕地道：「饶我一次吧，下次不敢了。」
「你这小子总ai捣蛋，在我面前就算了，别人面前得注意改口。」
「还是昂哥最好了，保证没有下次。」
年长的又朝他脑门拍了一下，训诫道：「打你都不长记x！把你老哥的面子都放在地上踩啦！」
「算了，弟兄们都累了，你们巡夜要看紧，今日虽打退山苗，还是得小心为上。」张继昂莞尔道：「少打你弟的头，要是打傻了，回乡後怕是翠儿不要他哪。」
「就是嘛，还是昂哥｜｜营官明白我。」年轻的笑说：「这一仗杀得山苗连头都不敢回，我敢说那些怪物肯定躲在山g0u发抖，昂哥｜｜营官，我们为何不趁夜追杀？」
「今日一役确实颇有斩获，不过刘参军的兵还没到，我军已孤军深入太远，我不能让弟兄们再冒险。」
「兄弟们杀得正酣，说不定再冲杀一波，摘了山苗脑袋，到时看那帮躲在山崖上的懦夫还有谁敢在您背後闲话。」
「得了吧，他们是他们，昂字营只管做好自己。ai争ai哄随他，我们只为剿灭屍贼，还百姓太平。」
「反正兄弟们一定帮您挣口气，您说今天打得够响彻吧，盛字营那几些个懦夫平时嚣张的很，现在只敢堵在上面连个p也不敢放。」年轻的越说越过瘾，直到张纪昂变了眼se才停口。
年长的把弟弟推到一旁，道：「营官，我看山苗也被打残了，您也趁机会好好休息，这几天也不见您休息片刻。」
「屍贼未灭，哪有休息的工夫。明日一早待弟兄们修整好，直取山苗脑袋。」
又与两人闲话几句，张纪昂领着亲兵继续巡守营寨。
山崖上点点星火显示了友军位置，张纪昂孤军奋战，深入山g0u，他虽不信任友军的战斗力．但他们立在两侧也算照应。张纪昂素来不喜欢那些营官们互相吹捧而不g事，更是厌恶与人迎合，就算那些人背後非议也无所谓，他认为剿贼安民才是真正该做的事。
帮打是不指望了，毕竟追山苗本就是他坚持的。不过算算时辰，刘参军的兵明日也会驻入，皆时两军合流，山苗再横也留下脑袋。
转眼一阵朦胧，张纪昂看见浑身通绿的山苗指挥狂屍突袭，他接获探子迅报，立刻风风火火披戴甲胄，从兵器架上拿着斩马刀冲出营帐。只见昂字营上下一片慌乱，狂屍冲破栅栏，杀破防线，火器纷飞。
风雨切断各哨联系，张纪昂无法即时下达军令，致使山苗将各哨逐步吞灭。张纪昂带领亲兵突围，大杀狂屍，滂沱雨势也刷不净一身hui血，他怒与山苗对峙，使劲挥动斩马刀，杀得身躯巍然的山苗忌惮不前。
後方库却轰然大响，爆出片片火光，爆炸扩及周围，一阵浓烟袭卷张纪昂，一刹间山苗甩来巨爪，张纪昂推走亲兵，後背重创，接着十来只狂屍一拥而上，饥渴的啃食他的身躯。
张纪昂奋力驱走狂屍，自己也已是风中残烛。
山苗放肆大笑，如利刃声声剜掉心头r0u，张纪昂却动弹不得，眼睁睁见弟兄们惨si那绿妖怪脚下。
鼓令三通，没有任何人来援。
他只能朝天怒吼｜｜
「孙起，孙起？你没事吧？」
张纪昂从浑身是血的噩梦中惊醒，觉得心里被绞索紧紧揪痛，眼前出现的竟是奥莉嘉，她轻按住张纪昂的x膛，试图抚慰那份烦躁。
再仔细一瞧，眼前模糊的美丽脸蛋变成熟悉的和蔼脸孔。哈勒端着茶杯观察他的状况，见他醒了，才放下心来。
张纪昂慢慢缓过神，掀开被冷汗浸sh的被子，迅速观察四周，在场的只有哈勒一人。
哈勒将热好的茶水递给张纪昂，张纪昂接过，啜饮了一小口，热气放松僵y的身t，脑子也渐渐恢复清晰。又张望了几眼，确定自己是躺在哈勒的营帐。
「让你见笑了。」
「梦见了狂屍？」哈勒把椅子拉到床前，见张纪昂颔首，便宽慰道：「日有所思，夜有所梦，别把自己b得太紧。」
这番话张纪昂不是不知道，但弟兄们的屍首化灰，当日种种反而更加深刻，像是植入血ye之中。只要一阖上眼，挣扎的人们就会浮现出来，夜里辗转难眠，即使入梦，也离不开全营遭歼的惨烈场景。
他确信唯有手刃洪秀媜，摧毁太平天国，弟兄们的灵魂才能真正得到安息。
「现在什麽时辰？」
哈勒取出怀表，「早上八点钟，换成你们的计时法应该是｜｜」
「辰时。」张纪昂放下茶杯，拖着疲惫的身躯下床。「队伍要开拔了吧？」
「你的烧虽然退了，但内伤非常严重，我可以派几个人跟着你慢慢走。」
「在下恨不得早日上场御敌。」
「虽然明白你的心情，但我还是希望你能按照医生的嘱咐好好休养，若勉强伤坏身t，反而会更加严重，要是不小心伤及x命，你怎麽去做想做的事情。」哈勒以现实情况分析利弊。
「说得很对，不过在下坚持要跟着你们行动，绝不拖人後腿。」
「好吧，跟着我们走倒无所谓，」哈勒看着张纪昂坚毅的眼神，「但看起来你想说的似乎不只这些。」
「在下希望你能答应一件事。」
「我想我的答案你不会喜欢，但要一个英勇的战士安静地坐在後方等待是不可能的。」哈勒笑道。
被噩梦缠身的同时，张纪昂也澈底思考过，要是现在回去见李总兵，即使不受惩处，恐怕再也无法上场作战。他不怕受罚，只担心不能上战场，因此倒不如跟着常胜军还有仗打，只要揽个大功劳，让李总兵刮目相看，定能再领兵一雪前耻。
「请你让在下随军作战。」张纪昂单膝跪下，拜以军礼。
为了报仇，他铁了心要忍，即使得混在他素来视为对手的常胜军。
哈勒赶紧扶他起来，但张纪昂坚持要等哈勒给予承诺才肯起身。
「我当然很欢迎你这样的战士加入，但请不要怪我的话说得太严重，孙起，你现在就如折断的刀、生锈的铁，仓促让你上阵，只是在拿你的生命开玩笑。」
「断刀可炼，锈铁可除，唯独杀敌之心难灭。」张纪昂以拳击掌，坚定地看着哈勒。
哈勒在张纪昂眼中看见熊熊烈焰，他也有打算，便允诺道：「我可以答应你，但你既然要随军，就必须服从常胜军指挥官的命令，行吗？」
「在下受常胜军襄助，绝无二话。」。」张纪昂喊道。
「那麽先接下你第一个任务，往锡城前我军需要补给，前面恰好会经过一个城镇，麻烦你替我们进行交涉。」
张纪昂自然一口答应，他早想出外走动，无论多小的事也好，只要不要像个废人待在床上疗伤。
这座城镇曾遭狂屍攻破，形成一片荒芜，後来久攻不下，两年前张纪昂率军反攻夺回，居民才逐渐回流。人对环境的适应力很快，不过两年时间城镇已经恢复人气，几乎看不出当初宛若鬼城的凄惨模样。
人们忙碌的来往街上，小贩扯着嗓子叫卖，妇人在商铺前讨价还价，一切都平凡和乐。看见大家都安居乐业，张纪昂心里轻松不少，这表示没有白费弟兄们当初浴血奋战。
只是身旁的奥莉嘉却与这份活力格格不入。
她的沉静在人声鼎沸的街道反成怪异的存在。
张纪昂忖常胜军这麽多人，为何偏要派这个完全不适合人间烟火的真主赐福之人来当代表，她的美确实x1引众人目光，但她的冷也让众人觉得不舒适。
这让奥莉嘉更像个普通人。如哈勒所说，奥莉嘉与常人并无不同。
还有个严峻的问题，奥莉嘉似乎除了经文和祷文外，根本不说话，张纪昂必须问她常胜军到底需要多少物资，但问了却得不到回答。
张纪昂头疼地看着奥莉嘉danyan灵x的眼眸，那眼睛超凡脱俗，空灵飘逸，哪会知道常胜军需要多少米、多少菜。
「姑娘，其实在下一个人就把事情办妥，不如你先找个地方休息？」张纪昂打算按照他知道的人数做采买，也b让一问三不知的奥莉嘉跟着好。
奥莉嘉没反应，迳自走到一间米舖。
老板听见客人上门，笑yy地出来迎接，见到个金发蓝眼珠，立刻傻愣着，支支吾吾半天开不了口。
张纪昂叹了气，说：「她会说我们的话。」
「两位客人需要什麽？」老板松了口气，恢复笑脸问道。
「三十石米。」奥莉嘉说。
「嗄？两位别开玩笑了，胃口再大也吃不完这麽多米。」
「四天份的米，三十石。」
张纪昂这才发现奥莉嘉可以好好说话，也了解常胜军的实际状况。
「老板，要的东西准备好了没？」此时铺外有人喊道。
「来了。」老板向张纪昂道歉，「两位请稍等，我去去就来。」
张纪昂趁店里没人，质问道：「姑娘既然能说话，为何要装聋作哑？」
「什麽意思？」
「这下总算听懂了？在下一路上问需要多少资粮，姑娘却一句话不回，到了米舖倒是肯开口。」
「但你不是卖米的老板。」奥莉嘉并不觉得自己哪里有问题。
「什、什麽？那你知道需要多少菜吗？」见奥莉嘉没有反应，张纪昂楞问：「因为我不是菜贩，所以你也不回答？」
「嗯。」
这下张纪昂总算0清她奇怪的思路。
「姑娘，要是如此你自己来，或我自己来不就成了，何必我们两个乾瞪眼？」
「不知道。」奥莉嘉眨了眨眼，突然问：「如果回答你的问题，就可以买到米跟菜吗？」
「这个……不能。」
奥莉嘉用一副「你看吧，所以我不浪费时间回答」的表情看着张纪昂。
彷佛眼前不是那个明眸清澈的容不下一粒尘埃的圣洁少nv，而是一个普通的、天真无邪的nv孩。
张纪昂顿时ga0不清楚哪个才是奥莉嘉的面貌，忖昏睡时见到的天nv或许只是幻影，此时这个思考方式奇特的nv孩更符合人x。正如哈勒所说，即使是真主赐福之人，也与普通人无异。
「但你问我答是做人基本礼貌，不然别人如何知道你心里的想法？」
「可以感觉到。」
「算了。」张纪昂不跟她闲扯下去。再多说无法正常g0u通。
他果然还是不喜欢这个替狂屍祈祷的少nv。尽管很美，但充满距离感的美就成了压迫。
过了一会，老板总算回来，打破沉闷的气氛。
张纪昂向老板解释道：「那三十石米并非我们两个要吃。」
「客人，实在不好意思，小店没这麽多米卖给散客。这里离太平天国近，各路人马来到都要补给，所以上头规定，除非供应军队，否则单卖不能超过三石米。」老板无可奈何地说。
「这可不成，还不到十分之一。再说了，我们也是正经八百的军队。」
「不晓得哪路人马？」
「昂｜｜」张纪昂赶紧改口道：「常胜军，戈登少校领导的。」
「哦，听说过，可是实在对不住，您得有李总兵或曾总督开的粮票，否则敝店实在无法供给这麽多米。」
「不能行个方便吗？一个子儿不少，不然再多加些给你。」张纪昂只好下重本。
「看你也是自己人，说句实在的吧，常胜军再厉害，没有李总兵的脸se哪吃的了饭。」老板仍然不领情。
张纪昂本以为像常胜军这麽大的名头，能得到特别关照，但他思索了一会，百姓虽对外国佣兵的战力感到佩服，私底下仍是用「非我族类」的态度。莫说百姓，就是张纪昂自己也是这麽想。
因此籴不到米也怪不了谁。
「三十石米，分四天吃。」奥莉嘉双手按住柜台，盯着老板说。
「不管你们分几天吃，不能卖就是不能卖啊。」
「这里是米店吗？」奥莉嘉问。
「当然是，门口不是挂着旗嘛。」
「米店为什麽没有卖米？」
「这位姑娘，我说了必须有粮票｜｜」
「老板谢了，我们再去别的地方问吧。」张纪昂急忙打断老板的话，要是跟奥莉嘉纠缠下去，老板可能会气急攻心。
「客人，别白跑一趟了，没有粮票是买不到这麽多米的。」
张纪昂沉下脸，抱x思考还有什麽地方能弄到米。以前昂字营声名赫赫，连粮票都不用出示，走到哪都有百姓赠米，何曾需要烦恼吃饭。
奥莉嘉眼见买不到米，jg巧的脸蛋泛起一丝哀愁，张纪昂讶异她居然能露出如此平常的表情。
奥莉嘉的愁容让人不忍，老板便指了一条明路，「但也不是全然没有方法，上头只说我们米行不能卖，要是你去村里的粮仓买就没这规矩了。」
张纪昂喜出望外，连声谢过老板。
「别谢，别谢，毕竟是自己人，再说我也不忍心让小姑娘空手而回。」
「多谢。」张纪昂再次谢过老板，带着奥莉嘉出来。
若要说奥莉嘉令张纪昂最满意的一点，就是她的骑术不错，不需要拖拉老半天，因此两人行动迅捷，不到半个时辰就来到绿油油一片的村庄。这儿b城镇多了份惬意，似乎外头的纷扰与他们毫无关系。
一个洋人走在帝国的城市相当引人注意，走在乡村简直成了万众瞩目的焦点，特别是奥莉嘉出水芙蓉的外貌，宛如磁铁x1取每一道目光。
张纪昂忖要是奥莉嘉有着更符合帝国的样貌，以她的气质肯定会让人以为天nv下凡，皆时村人就不是投以惊奇的眼光，而是全部伏在路两旁接驾。
张纪昂示意加快速度，赶紧走过农地，直接到村长老家中商讨买粮事宜。
好不容易离开稻田，躲开一双双睁大的眼睛，虽然那些眼神都是在打量奥莉，但张纪昂可不喜欢这种感觉。
忽然一颗小石头砸中奥莉嘉的坐骑，小黑马嘶鸣一声，扬起前蹄。张纪昂踢着马侧，赶到她身旁帮忙拉住缰绳，却没想到小黑马不听摆布，差点没把奥莉嘉甩下来。
奥莉嘉不慌不忙，伏在马背上轻轻拍着小黑马的脖颈，很快小黑马安定下来。方松下心，又凭空出现一颗石头，这次稳稳打在奥莉嘉身上。
石头再朝奥莉嘉飞来，张纪昂踏着马镫飞起，接住那颗石头，往草丛里扔。
咚得一声，几个小孩慌忙从足有半个ren高的草里跑出来。
张纪昂拦住他们，板着脸问道：「为什麽乱扔石头？」
其中年纪较大的男孩低着头说：「我阿娘说最近村子附近出现狂屍，我们看到有个蓝眼睛、金头发的，以为是狂屍……」
「你们以为这些小石头能砸si狂屍？」张纪昂觉得好笑，便说：「仔细瞧，虽然是蓝眼金发，但她只是个洋人。」
「阿娘说狂屍就是信了洋人的神才会变成这样，都是他们害的。」大男孩瞄了奥莉嘉一眼，又急忙收回视线。
「这样啊……」这不是张纪昂头一次听到这个说法，因为洪秀媜打着唯一真主之nv的旗号，以至於许多人认为狂屍与真主有关联。
哈勒提到这点时情绪也很高昂，衷心期盼尽快解决太平天国，好让帝国人民不致继续错误理解。
「总之她不是狂屍，而是来帮忙打狂屍的佣兵。」
张纪昂越解释，小孩们反而更不懂，他们听说的外国佣兵印象都是人高马大、孔武有力，很难联想到纤弱美丽的奥莉嘉身上。
奥莉嘉下马，蹲在大男孩跟前，水汪汪的蓝眼珠凝望着他问：「扔石头好玩吗？」
奥莉嘉的问句毫无讽刺或挖苦，只是如一个率真的孩子询问这麽做有不有趣。大男孩被奥莉嘉看得脸颊泛红，一双眼睛不晓得往哪摆。
「哥，这麽漂亮的人不像是狂屍啊，狂屍都长得很可怕。」一旁的小孩说。
大男孩也发觉自己错了，但一时拉不下脸道歉。
只见奥莉嘉00他的头，说：「如果是真的能发自内心开心的事，做了也没关系。」
「他们可不是因为开心才丢你石头啊……」
奥莉嘉俯身捡起一颗石头，朝着河边扔出去，石头扑通一声沉到河底。
「有趣吗？」她问。
一个小孩子也拾着扁平的石头往河里扔，石头蜻蜓点水跳了几步才入河。
奥莉嘉再捡了一个，却没弹起来。
一个人开头後，小孩子们争先恐後从草地捡石头，看谁能跳最多下，一下子抹掉严肃的氛围。
大男孩战战兢兢地向奥莉嘉道歉：「对不起，我不该乱扔。」
奥莉嘉温柔地轻抚他的额头说：「这不是很好玩吗。」
「看来没有在下出手的必要。走吧，还得赶着去找村长老。」
「嗯。」奥莉嘉对他们绽露一抹微笑，虽然仅仅一瞬，笑靥里蕴藏万丈光辉。
两人骑马离去，张纪昂唤道：「喂｜｜」
「我叫奥莉嘉．巴甫洛维奇。」
张纪昂愣了愣，说：「姑娘，你方才的话对小孩说不成问题，但千万别对其他人乱讲。」
「什麽？」奥莉嘉不解地问。
「如果是发自内心开心的事这句话岂不是说只要让人开心，要你做什麽都可以。」
奥莉嘉摇摇头，并不明白张纪昂想表达的意思。
「唉，漂亮姑娘要懂得保护自己。」
「你会对我做必须让我保护自己的事吗？」
「在下不是这个意思……」本来想劝诫奥莉嘉，反倒变成自己不好意思了。
他跟奥莉嘉之间彷佛有条深得不可见底的鸿g0u。
不过张纪昂很在意刚才那些孩子说的话。两年前的战役後，这附近的狂屍已被铲除殆尽，全退到锡城去。附近被好几gu军队堵着，基本上不可能见到狂屍踪影。
这时他发现方才的孩子们追着马跑来，张纪昂挡着奥莉嘉，转回去问：「有什麽事吗？」
那些孩子静悄悄不说话，乌溜溜的眼眸直盯着奥莉嘉。
张纪昂加上声量，唯恐这些小孩听不见，但他们不理会就是不理会。直到奥莉嘉也慢慢骑过来，为首的大男孩才诺诺道：「长老家要往另一个方向，我替你们带路吧。」
张纪昂皱眉瞪着大男孩，分明是他先问的，这些小鬼居然只告诉奥莉嘉，情势整个倒转，彷佛他才是人人畏惧的狂屍。
他忖自己散发的气息太凶了，毕竟长期与狂屍作战沾了太多杀气，这些小鬼头会害怕也是理所当然。
於是接下来的任务就转交给奥莉嘉，孩子们一个个兴高彩烈地想替她牵马，最後说定一个人牵一段路，他们不停问奥莉嘉问题，喜不喜欢吃帝国的食物，奥莉嘉则一一回答。
反倒张纪昂晾在一旁像个局外人，形se落寞地牵着马跟在後头走，暗忖小鬼们是不是奥莉嘉变出来气他的。
也因此听到关於奥莉嘉的事情。
「我来自一整年都很寒冷的北方国度，那里很少像这里有真主垂ai的肥沃田野。」
北方国度与哈勒在大洋彼端的故乡不同，它邻近帝国，时常在边界爆发战争。
但更多的讯息淹没在小孩子叽叽喳喳的声音，其实他们根本不在意答案，只是喜欢围绕在奥莉嘉身旁。
没多久两人便到村里最大的屋舍，里头的人远远看到蓝眼金发的奥莉嘉，脸上纷纷显露惧se，这时换张纪昂派上用场，他先上前做了揖，娓娓说明事情缘由。
「我还以为狂屍挟着孩子呢，不过这倒也是，哪有美得像神仙的狂屍。」村长老虚惊一场後，也审视起奥莉嘉的美貌。「真的是天仙下凡，大佛保佑。」
「常胜军将要开往锡城，需要三十石米粮，只是城里有不见粮票不做大宗买卖的规矩，所以特来和长老交谈。」
「哦，这个时节也难怪，军爷徵粮越来越频繁，要是不赶紧灭了太平天国，莫说三石，恐怕以後散买一石米都难。」长老叹道。
「这个自然。」
「也不是每支部队都这麽厉害，你们常胜军听没听过昂字营，那昂字营可是骁勇善战出了名，连我们这块地都仰他们夺回来的。」话锋一转，长老无限感慨道：「可惜几天前昂字营被山苗突袭，听说si了一个不留，那麽好的部队怎麽没留下，像盛字营的军爷就……罢了，肯出头的总是落得唏嘘。」
见长老款款悼念昂字营，张纪昂也忍不住浮现哀容，他抱拳道：「昂字营弟兄若有知，舍身取义也算值得了。」
「是了，是了。」
张纪昂不禁想起当日他执意要追击山苗，其他营官却不愿追随，若那时候有援军，纵使遭到奇袭，也不致如此惨败。想到这儿，张纪昂悲愤道：「要不是那些贪生怕si之徒，昂字营岂会这般下场！」
「大人虽是常胜军，但到底是自己人，军爷的好话可说，坏话可不能多谈。」长老赶紧劝道。
「在下明白。」张纪昂也急忙收起情绪。
「米粮之事无须担忧，只是你二人二马，驮不了这麽大的粮。」
「有了长老首肯，在下立刻回营覆命，带人取粮。」张纪昂掏出一枚金币，「此乃订金，待取粮後再付尾款。」
「这个……」长老不安地收下，看了看张纪昂真挚的神情，欣然道：「好，我马上让人准备好三十石，另外备上菜果，免得你们多跑一趟。」
「长老有心，在下感激不尽。」