献祭
酒店的床很软，躺在上面犹如置身云端，羽绒被保暖而轻薄。蓬松的枕头能将脑袋和颈部全都妥帖地包裹其中，隔绝了天花板内部安装的风扇和供热系统的底噪。
虎杖躺在床上，双手十指交扣平放在腹部，看着头顶的天花板出神。虽然身体极度疲惫，但意识却十分清醒，没有丁点睡意。今天发生了太多事情，他现在脑子还是乱糟糟的。
高档酒店的奢侈套间让虎杖有些无所适从，面带微笑鞠躬问好的服务生、送货上门的定制衣物、以及一看就很贵的料理，这是都是他以前从未接触过的东西。虎杖转头看向左边的床铺，自动调低亮度的床头灯洒下的光晕里，花已经闭上眼睛睡着了。
她像往常一样习惯性地侧睡，拉高被子裹住全身，被沿伸出的细指松松抓着枕头角。半埋在枕头里的脸上有着宁静安谧的睡容，纤长的睫毛在眼底落下扇子般的阴影。
虎杖仿佛能闻到花身上沐浴乳的香味。
今天有人接手了他的工作——花在天内理子和黑井美里的房间洗漱后才被送回来，虎杖能看出她被人从头到脚精心仔细地打理过，梳拢到背后的头发泛着柔亮美丽的光泽。他自认做不到这样的程度。看着她安静的睡脸，他金粉色的眼眸里光芒闪灭，一个念头像潜泳的鲸鱼那样在纷乱的脑海中开始上浮，穿过重重思绪，重回眼前。他慢慢闭上眼睛，任由那条巨鲸浮出海面，庞然大物稳稳地浮在水面上，身体轮廓一览无余。
它的重量无形间平息动荡的海浪，长长的鲸鸣抚平空气中混乱的波澜。虎杖感觉自己似乎伏在鲸鱼的背上，侧耳聆听它身躯里震荡的回音，所有纷扰的心念被统一涤荡，留下一片空洞的平静。
到了该放手的时候了。
鲸鱼摆动尾鳍，背上载着少年，无声游向头顶的深空。
鼻尖传来轻微的刮刺感，伴有规律落下的温热气流。有什么毛茸茸、暖呼呼的东西挨着颈窝，在敏感的脖子上轻巧地磨蹭。她微微睁开眼眸，模糊的视野中有一团被放大的白色物体，点缀着两抹透亮的蓝意。见到她醒来，猫咪转而用湿润的小鼻子亲昵摩擦少女的脸颊，“咪咪”地叫了两声。
花撑起身，抚上环有不明生物的颈部。然后，她摘下了一只黑黝黝的狐狸。被抱住两只前肢举起来的狐狸显得很温顺，主动昂头吐出粉嫩的舌头，舔舐起她的下颌。
她放下狐狸，摸着有些湿润的下巴朝四周望去。猫跳到女孩的膝盖上，用身体温暖仅仅覆盖一层薄纱的大腿。
深广的殿堂空无一人，两边对称并立的庞大石柱撑起拱顶，纯白的柱体遍布金色的莲花枝蔓。仿佛无穷无尽，或开放或含苞的金莲顺着立柱攀援至天顶，映照在平静无波的池面之上，金色的幻影和白色的莲叶相依偎，营造出如梦似幻的清灵幽境。这里像是为巨人准备的用于觐见的殿宇，高耸且神圣，笼罩着庄严肃穆的氛围。
柱石间垂下的乳白纱帐中和了这份沉重的威压，添上一丝轻盈的柔意。笔直垂落的轻纱顺着规整的石阶浸入池中，隔绝了向外探索的视线，温柔却也强硬地指明唯一可以前进的方向。而要抵达殿宇的深处，势必要趟过生长着莲叶的水池。
即使没有流动的风，独自坐在庙堂中的少女仍然感到裸露的肌肤上蹿起的淡淡凉意。她拢了拢肩上滑落的纱巾，发现腰侧有被牵动的感觉。她低头望向小腹，半透明的白纱下隐约浮现出并拢的腿根。猫猫忽然跳下她的大腿，走到前方轻声呼唤，像是在引领。
狐狸站在洁白的石阶上，漆黑的四足和尾巴末梢浸入水中。它望着慢慢起身向莲池走来的美丽少女，向下走了一级，清澈的池水没过它的背，顺滑的皮毛上泛起水光。猫踩着台阶同样下到水里，两只小动物不约而同地开始呼唤主人。叫声回荡在空旷的厅堂中，余音袅袅不绝。
她揽着缠裹在身上的长纱慢慢走向莲池，光滑单薄的轻纱随着步履摇曳，修长的双腿和赤裸的踝足掩映在垂坠的朦胧白雾间，粉润的腿隙若隐若现。池水泛起涟漪，金边的纯白莲叶随之荡开。没有根茎，只能随波逐流。池水浸湿腰间垂落的轻纱，乳白的薄雾瞬间变得透明。
花小心翼翼地伸出足尖，轻轻点触水面。池水没有预想中的冰凉，反而有些温暖。猫和狐狸离开台阶，向莲池深处游去。她慢慢踏入水中，温暖的液体没过脚背，而后是脚踝和小腿。透明的纱幔黏在小腿上，勾勒出曼妙的线条。水并不深，刚刚及膝。只是水面以上，没有浸湿的布料也在逐渐变得透明，朦胧的白雾消隐，显现出动人的身体曲线。
莲叶占据了越来越多的空间，叶间出现了含苞待放的花蕾。她低头蹚水往前走，身后留下一条曲折的水路。莲池似乎没有尽头，无论是朝前还是朝后，两边都只有高大的石柱和垂坠的纱幔。之前不对头的猫和狐狸此时居然能和谐地相处，轮流在花走累的时候游回陪伴在她的身旁。不知不觉，金白交错的莲花铺满整个池面，盛开的硕大花盘漫到阶上，清香四溢。