11野食
河边，庇荫处。
安敬之捉了鱼正在烤。
姜肃坐在一边，望着河水发呆。
安敬之突然把烤鱼架在火边。站起身抽出佩刀，望向一边。
姜肃问：“怎么了？”
“马蹄声，很急！是重甲战马，不是侍卫队的轻骑。”
姜肃也站起来。
旷野上出现了赤炎旗。
安敬之收起佩刀，“是世子回来了？”
姜肃也看过去，火红的旗帜上写着一个“冲”字。一匹红鬃马冲在最前面，马上一个英朗少年着红袍金甲。
他还没见过戎装的元冲，不免一直盯着人看。
夏日正午的阳光，当真刺眼。
元冲一路心急如焚，见着两个人在这里游山玩水，难免一肚子火。他在安敬之面前勒住马，下马就是一拳！
“世子爷。”安敬之被打得后退两步，立刻跪下行礼，“属下擅自带队出城打猎，还请世子责罚！”
元冲不理他，走到姜肃面前，上下打量，“无事就好！”
姜肃不明所以，“世子这是何意？”
元冲只道：“初平选的白刺城和黄狐城甚好！跟红狼城形成一个三角形的要塞，每城相隔只有七八十里，斥候和轻骑两个时辰便可到达。调遣步兵也只需急行军一日。互相救援或夹击十分方便！”
姜肃点点头，“我也正要给你送信。硕玄帝的大军以轻骑为主要战力，跟你们的重甲不同。速度快，机动性高。这红狼城外的旷野，可多挖些陷马坑。”
“嗯，我之后就去安排。初平在这儿等着，我还有事跟安敬之说。”
“好。”
元冲转身踢了一脚还跪在地上的安敬之，“跟我过来！”
元冲跟安敬之走远了些，站在河边。
安敬之又跪下请罪。
元冲说：“起来，打你不是为了这个。昨夜红狼城的世子府着火了。”
“什么？”
“幸好你们不在。”
“府内现在什么情况？”
“不清楚。我刚到城外就看见你的浅云旗，还没入城。”
元冲说清晨收到城防轻骑的消息，赶了回来。
“世子有何打算？”
“现在不知道放火的人是冲谁来的。我跟初平在城外等。你现在立刻入城查清情况。”
“是！”
安敬之带了一小队侍卫，回城。
元冲来到篝火边，“原来初平喜欢吃野食。”
姜肃皱眉，心想世子说话还是这么粗鄙。都半年了，这“仁义礼智信”的“礼”算是白讲了。
元冲翻了翻鱼，“上次初平说想吃鱼，我就想，这城外河里的鳟鱼夏天最肥美。结果，我军务忙得忘了，还是敬之上心。”
姜肃却听出这话里的醋意，并不接话。
元冲又看姜肃，“先生穿着这侍卫的戎装，还挺好看的。”
“世子的赤炎旗也威风得紧啊。”
元冲跟身后轻骑说：“卸了盔甲，去抓鱼！”
“是。”
“是。”
一个个精壮的汉子，立刻都脱了光膀子下河。
元冲突然挡在姜肃面前，解起自己的甲胄，“初平，看他们做什么？看我！”
姜肃红了脸，转过头背对他们，“无礼！”
“初平，我去给你抓鱼！”元冲也要跟着兵卒下河。
“初秋了，别入水，容易着凉。”
元冲声音就在耳边，“初平，关心我？”
姜肃回头，本想骂他。身后元冲竟直接扳过姜肃的脸亲了下去，把姜肃骂人的话都堵了回去……
姜肃推不开他，呜咽着反抗。
元冲终于松开人，可又一把将姜肃抱起，往河边走，“初平出来围猎好几日了，一定没有沐浴。正好我也一身汗，一起洗个澡……”
“成何体统！”
“初平，诗书读太多了！读傻了！洗澡嘛，什么体不体统的……”元冲话还没说完，姜肃就被扔到了河里……
姜肃踉跄起身，还没站稳，元冲又伸手过来解他衣服，“来，我帮初平脱衣服，穿着衣服太沉了，小心被冲走！”
“元冲！”这还是姜肃法地厮打起来。
初平带着执盏走开：“躲开两个疯子，小心溅一身血。”
“嗯嗯。”执盏认真的点着头，紧跟着初平。迫不及待的从怀里掏出油纸包，递给初平，“先生，给。”
初平低头接过来，打开看，“呀，芙蓉花饼。”
“嗯。出发前我让安守备带我去买的。”
初平笑，“真是我的好执盏。”
“先生，吃一个。”
“好。”初平拿出一个掰成两半，“咱俩分一个。”
“好！”
两人在前面边吃边走，身后传来元冲的喊声：“初平！初平你等等我！”
“打啊？跑什么，怕了！”安敬之不依不饶。
“松手啊，初平生气了！”元冲奋力挣脱。
初平拉着执盏又快走了几步，“快，离他们远点。太丢人！”
“嗯嗯，确实有点丢人。”执盏一脸认真，“安守备平时不这样啊？”
几个人一路闹着回到村里的茅屋。
安敬之撇嘴，“你们就住这里？”
“是啊。”
“也太简陋了吧？好歹搬到城里住啊。”
“你懂什么，初平喜静。这里啊，每天都能看见日出日落，眼前没有遮挡，心情也好！”
初平带着执盏到水井边，洗山杏。初平让执盏捧着洗好的杏子，执盏那忍得住，边洗边吃。
“好甜啊。先生，我想留下。”
“这里太苦了，你跟敬之回豫东城住。”
“安守备住军中，他自己都没有家，不用人伺候！”
“你今年都十四了，让安守备送你去学堂！他出钱。你得跟着他，他现在可比我和元冲有钱多了。”
“啊？哦。”
三个大人一个小孩，在这破茅屋又吃又喝折腾了一天。
下晌，安敬之还帮着元冲重新铺了屋顶茅草，修了漏风的窗户。
太阳西斜。
安敬之说：“初平，我们该走了。”
执盏依依不舍。
初平朝他挤挤眼睛，“记着我说的。”
执盏点点头，“先生说的我都记着呢！”
“嗯，去吧！”
回城路上，安敬之问：“姜先生都跟你说什么了？”
“先生说，他现在很穷。你有钱。让我跟着你，让你出钱送我去学堂！”
“啊？”安敬之不禁笑出声，“哈哈哈。好，我出钱，送你去学堂！”
又一年。
茅屋外，红袍将军抱臂站立，一条黑鳞巨蟒从院子东边的灶火房缓缓爬出来。
“傻徒儿，住在这黑山口不冷吗？”
“睡在灶火房？真是没出息！还不随我回去吗？”黑鳞巨蟒摇摇头，转身回到灶火房的房梁上。
“初平先生，我知道您在屋内。代天子看重先生，我就不闯屋子了。不过，今天先生不把诗文给我，我是不会走的。”
“…………烦死了，跟硕玄帝说，我以后都不写诗了！”
“代天子说，我今日拿不到先生诗文就不用回去了，让我也搬来黑山口住。”
“…………”
屋内，初平没办法，只好出来说：“好了，好了。知道了。你眼下堵在我屋门口也没有用，我一个字也没有。十日后，我一定让你取诗文回去。”
红袍将军把硕玄帝让他带来的墨、毛笔，一大摞各地产的粗细厚薄不同的纸张递给初平，不依不饶，“先生留字据给我。”
初平回屋，裁了一寸宽的纸条，写下：“十日。长诗！”
红袍将军接过纸条，行了礼，消失。
元冲从市集回来。看见初平对着一大堆笔墨纸砚发呆，手里把玩那个把金柄匕首。
元冲问：“那红袍将军又来了？”
初平用匕首刃轻轻划了一下指尖，“你看！”
元冲握住他手，急道：“这是干嘛？！”
“你看啊。”
初平指尖的血口子，非常缓慢但是肉眼可见速度的愈合了……
“这？”
初平说：“我刚才用匕首裁纸的时候，不小心割了手指发现的。”
“应该是跟硕玄帝旁边那个国师有关。那天就是他救的你。”
“我变成妖怪了？”初平纳闷。
元冲在初平指尖亲了一下：“你变成什么我都喜欢。”
“你敢不喜欢！”
“不敢……”
两人抱在一起滚到榻上，“而且，初平身子总是冷冷的，又凉又软，摸起来像……”
“像个死人……”初平故意把冰冷冷的手放到那人滚烫的地方……
“唔……我是想说，像条蛇……”
怀里的身子逐渐升了温……
元冲把从市集带回的东西收拾好。他从市集带回来的一坛酒，放到桌上，初平去温酒。
元冲问道：“初平到底为什么不再写诗了？”
“你们都高看我了罢，诗集印了十几册都卖不出去。策论政见无用武之地。着书立传写史，都是自欺欺人的。”
“硕玄帝这么喜欢初平的诗文，你们该是知己。”
初平耸耸肩，喝了一盏酒，“我很喜欢这些鬼怪故事和江湖话本呢，有趣。”