7兄弟反目
姜肃虽然平白遭了一场牢狱之灾，好在没受太大罪，安全回来。
姜肃问：“所以石闵和鞠唯文拒绝带桃枝和子妍一起走？”
“是。”
“哎，这两个傻丫头。终究是信错了人。”
“我已给了她二人足够的银钱，让她们随疏散百姓一起回豫东了。她们在豫东还有亲人。”
“世子回来若是问起石闵和鞠唯文，你要怎么说？”
“大战在即，他们主动求去。我自然不好阻拦。门客嘛，来去自由。”
“那鞠唯武仍在军中？”
“鞠唯武是兵，走不了。走了便是逃兵。”
姜肃面色犹豫，欲言又止。
安敬之说：“我会让人留意他行动。初平放心，他不敢再对你如何。”
“我不担心，我只是希望他知错就改，日后对世子忠心就好。而且，那日鞠唯武来抓我，府里很多人都看见了，我怕是瞒不住。”
“我已经嘱咐过侍卫了。那些下人根本不敢主动跟世子爷说话。”安敬之看了看窗外，岔开话题，“今晚的月色好。初平随我到水榭抚琴可好？”
“好。”
豫东，王爷府。
七王听完元冲所说，眉头紧锁，跟军师策士们商量来商量去，商量了十几日，才终于同意调豫东的兵。
元冲连夜赶路，到驿站换马不歇人，每日只休息两三个时辰，只想快点回到红狼城。
五日后，元冲回到红狼城时，已经黄昏。
他一刻都没停直接回到府宅。刚走到空月水榭院外，就听见古琴和洞箫合奏。
元冲一愣，初平向来不喜欢乐伎舞姬，今日这是……
元冲转过月亮门，对面水榭之上，姜肃端坐抚琴，安敬之旁立吹箫。
以前，他只是听姜肃抚琴。却不知道，丝竹合奏竟然如此美妙。气势和情怀都和独奏都完全不同了。
元冲醋上心头，“是啊，谁让自己不通音律呢。”
安敬之曲调忽变。
姜肃也跟着变，可久病多日指力不济，指尖瞬间被琴弦割破。
安敬之忙放下洞箫，蹲下身把姜肃手指含在嘴里……
“敬之，你！”姜肃抽回手，面有怒容。
“初平，你还不知我心意？”
姜肃起身，“你，回去罢。”
安敬之却攥住他手不放，“我今日定要对你说出心意，当初在学堂时……”
元冲的剑已经到了安敬之身后。
安敬之身前是姜肃，他若闪身躲开，这剑必定会刺到姜肃。他此时手中没有兵器，挡无可挡。
安敬之心一横，只想硬生生挨下这一剑。只要能让姜肃知道自己心意，就当是苦肉计。
元冲剑刺到他后心，却收了力道，只划破衣服，没伤到皮肉。
“你听见我来了，还不躲！”元冲怒道。
其实，元冲走到院门口时，安敬之就已经发觉了。丝竹合奏最讲究心意相合，元冲站到连廊上时，安敬之心里一紧曲调速度忽变，导致姜肃按弦不稳。
若是换作力道大些的人，会崩断琴弦。
可姜肃既没有武功在身，这段时间不是生病就是入狱，又许久不抚琴，手上失了力道，才被琴弦割破手指。
天色已暗，他根本没看到元冲过来。
接着安敬之含住他手指，他注意力更是都在眼前，连元冲到了安敬之身后没有发觉。
安敬之不理身后的元冲，看着姜肃说：“这世间不是只有元冲敬你爱你。还有我……”
元冲收剑换掌，一掌劈过来，“还说！”
安敬之转身接了元冲一掌，两人打在一处。
姜肃只觉得有失体统，太过丢脸，转身回了屋内。
安敬之十三岁被选在世子元冲身边当侍卫。他长元冲一岁，又只是侍卫，自幼就什么都让着元冲，比武从不敢拿出真本事。
这次，他是用了全力，要让元冲知道，自己不是打不过他，只是让着他罢了。
两人过了几十招。元冲右臂被拧脱臼的时候，一脚踢在安敬之膝盖上，两个人各自退到水榭一角。
“还打吗？”元冲扶着右臂，有气无力。
安敬之捂着右膝盖，缓缓坐下，大口喘气，“不打，不打了！”
元冲说：“咱俩从小没生过气，自从姜先生来，打了两架了。今日索性就说开了吧！”
“好！”安敬之今日也是冲动了。他前几天日夜为姜肃的案子忙碌，夜里不敢睡。终于把姜肃从军牢中安全接出。姜肃却只担忧世子安危，心中难免怄气。
“我不会放弃的。”
“我也不会！”
“好啊。那各凭本事吧！”
“慢走不送！”
安敬之反应过来，如果姜肃一直住在这宅子，元冲岂不是近水楼台先得月。
“不公平！你让初平搬出去住！”
“做梦！”元冲语气忽然变得狞恶，说道，“除非我死了！否则，谁也别想把初平从我身边带走！”
安敬之也骂他：“疯狗，就是个护食的疯狗！比上阵杀敌不顾自己死活的时候还疯！”
元冲笑笑，“我就是疯狗！”又朝院外看热闹的下人喊道，“来人，送客！”
元冲托着胳膊来到姜肃屋里，颓然坐在榻上。
姜肃过来问：“脱臼了？”
“嗯。”
姜肃把胳膊拿在手里。
元冲刚问：“初平还会上脱臼？”
姜肃突然发力，把元冲胳膊拧了上去。
“啊！”元冲痛得大叫，但紧接着就不疼了。他活动了一下右臂。
姜肃在榻的另一边坐下，说道：“在学堂的时候，那几个武将家的孩子整天打来打去，总是脱臼，先生就让我带他们去医馆，去得多了，看也看会了。”
“初平是真聪明。”
姜肃不理他的嬉皮笑脸，问道：“你父亲同意调兵了？”
“同意了。我学着你的语气，在父亲的军师和策士面前那叫什么来着，对了，‘舌战群儒’！”
姜肃笑，“不要脸。”
“初平怎么骂人？”
“派往匈奴和敕勒的使者去了吗？”
“出发了。还没传回消息。”
姜肃点点头，又嫌弃地看着元冲，“臭死了，快回你自己院子沐浴吧。”
“我一直赶路，还不是为了早点回来见……见……就看见你俩刚才那一幕！”元冲隔着榻桌，一把拉住姜肃的手，“让我看看。”
姜肃右手食指指尖翻起一块皮肉，割得很深，已经止了血。
元冲道：“我怎么觉得先生又瘦了？开战在即，到时候物资紧张，初平得趁着现在多吃点。”
姜肃收回手，“所以你就冲过来打人？”
“怎么是我打人，明明他也打我了！”元冲直接抓住姜肃两只手，“我嫉妒你跟他合奏！”
“不讲道理。”
“初平，我……我心悦你……”
姜肃站起身，“别说了。世子请回罢。”
“初平……”
“执盏，送世子回去。”
小童垂着手进来，又不能撵人，可也不能不听先生的，只好安安静静站在门口等。
姜肃回到卧房，拉上了门。
姜肃当然知道元冲心意，他是敏感而细腻的人，从法地厮打起来。
初平带着执盏走开：“躲开两个疯子，小心溅一身血。”
“嗯嗯。”执盏认真的点着头，紧跟着初平。迫不及待的从怀里掏出油纸包，递给初平，“先生，给。”
初平低头接过来，打开看，“呀，芙蓉花饼。”
“嗯。出发前我让安守备带我去买的。”
初平笑，“真是我的好执盏。”
“先生，吃一个。”
“好。”初平拿出一个掰成两半，“咱俩分一个。”
“好！”
两人在前面边吃边走，身后传来元冲的喊声：“初平！初平你等等我！”
“打啊？跑什么，怕了！”安敬之不依不饶。
“松手啊，初平生气了！”元冲奋力挣脱。
初平拉着执盏又快走了几步，“快，离他们远点。太丢人！”
“嗯嗯，确实有点丢人。”执盏一脸认真，“安守备平时不这样啊？”
几个人一路闹着回到村里的茅屋。
安敬之撇嘴，“你们就住这里？”
“是啊。”
“也太简陋了吧？好歹搬到城里住啊。”
“你懂什么，初平喜静。这里啊，每天都能看见日出日落，眼前没有遮挡，心情也好！”
初平带着执盏到水井边，洗山杏。初平让执盏捧着洗好的杏子，执盏那忍得住，边洗边吃。
“好甜啊。先生，我想留下。”
“这里太苦了，你跟敬之回豫东城住。”
“安守备住军中，他自己都没有家，不用人伺候！”
“你今年都十四了，让安守备送你去学堂！他出钱。你得跟着他，他现在可比我和元冲有钱多了。”
“啊？哦。”
三个大人一个小孩，在这破茅屋又吃又喝折腾了一天。
下晌，安敬之还帮着元冲重新铺了屋顶茅草，修了漏风的窗户。
太阳西斜。
安敬之说：“初平，我们该走了。”
执盏依依不舍。
初平朝他挤挤眼睛，“记着我说的。”
执盏点点头，“先生说的我都记着呢！”
“嗯，去吧！”
回城路上，安敬之问：“姜先生都跟你说什么了？”
“先生说，他现在很穷。你有钱。让我跟着你，让你出钱送我去学堂！”
“啊？”安敬之不禁笑出声，“哈哈哈。好，我出钱，送你去学堂！”
又一年。
茅屋外，红袍将军抱臂站立，一条黑鳞巨蟒从院子东边的灶火房缓缓爬出来。
“傻徒儿，住在这黑山口不冷吗？”
“睡在灶火房？真是没出息！还不随我回去吗？”黑鳞巨蟒摇摇头，转身回到灶火房的房梁上。
“初平先生，我知道您在屋内。代天子看重先生，我就不闯屋子了。不过，今天先生不把诗文给我，我是不会走的。”
“…………烦死了，跟硕玄帝说，我以后都不写诗了！”
“代天子说，我今日拿不到先生诗文就不用回去了，让我也搬来黑山口住。”
“…………”
屋内，初平没办法，只好出来说：“好了，好了。知道了。你眼下堵在我屋门口也没有用，我一个字也没有。十日后，我一定让你取诗文回去。”
红袍将军把硕玄帝让他带来的墨、毛笔，一大摞各地产的粗细厚薄不同的纸张递给初平，不依不饶，“先生留字据给我。”
初平回屋，裁了一寸宽的纸条，写下：“十日。长诗！”
红袍将军接过纸条，行了礼，消失。
元冲从市集回来。看见初平对着一大堆笔墨纸砚发呆，手里把玩那个把金柄匕首。
元冲问：“那红袍将军又来了？”
初平用匕首刃轻轻划了一下指尖，“你看！”
元冲握住他手，急道：“这是干嘛？！”
“你看啊。”