弟弟出生/捡到新奴隶
“你不清楚，先前我们与朔北接战的骑兵之所以败得那么快，是因为父亲把最后的战场放在了北都城，”吕千阳看着他，“现在城门应该是彻底被突破了。”
十三四岁的少年面容青涩，谈起行军打仗来却神色淡然，连这样残忍的计谋也能轻描淡写地说出来。
“诸位大汗王都撤到了远方安全的草原上，如今城里还有九王、木犁将军和一些小贵族，巢氏合鲁丁家的人在澜马部达德里大汗王的庇护之下，只是母亲由于刚刚生下铁由没有跟着他们走。九王派帐中的奴隶几天前将这些消息告诉了我，不然我也被蒙在了鼓里。”
“大君就如此自信能够抵挡白狼团的进攻？他知道这样做城里会死多少人吗？”
“他相信这场战争之后朔北部不会再犯北都城，所以一切牺牲都是值得的。”他不想私下议论父亲做的决定，停顿了一下，“不花刺今夜与鬼弓在一起？”
“是，”拓跋山月帮他把弓箭装满，顺便调整他身上的筒子甲，“这个时间，他大概在大阏氏处巡逻。”
“既然母亲那里有他我就放心了。”
吕千阳止住拓跋山月想要将手腕的豹尾解下来的动作：“不必了，那些狼骑兵看到这双眼睛就能知道我的身份，豹尾反倒不显眼。况且不光是他们想要找到我，北都城里的牧民也需要知道吕氏帕苏尔家族在守护着这座城。父亲和九王抽不出身，我得担起这份责任。”
“拓跋，你把马牵上，我们去比莫干那儿，虎豹骑已经守在那边了。”
拓跋山月出去拉住了缰绳，拍拍黑马的脖子安抚它，吕千阳整理完装备后翻身上马，他就坐在后面。
高大的北陆战马能够承受两个人加上武器的重量，但不足以面对作为天敌的白狼，在主人身边也无法镇静下来，对他们的命令难得产生了抗拒的情绪。好在服从的性格已经深深烙印在了它身上，倒是没发生临阵逃脱的情况。
箭壶把两人中间隔开一条缝隙，箭羽被完全固定住了，哪怕在颠簸中也纹丝不动。
吕千阳身体比一般人弱，所以放弃了刀术，转而练习射箭。不花刺正好是个中好手，并且凭借那百发百中的本事加入了隶属于虎豹骑的“鬼弓”，这支骑兵是精锐中的精锐，并且几乎全部由贵族组成，每一位都是千里挑一的神射手。
在学习射术时他意外发现自己拥有远超常人的夜视能力，而且还随着年龄的增长越来越强。
这就是他此时敢带上箭矢的原因，黑暗中一位能看清一切的射手，是战场上最可怖的死神。
优秀的射术也让他免去了一些议论，至少好过前几年什么都不敢练的时候，现在没人会在私下里说大王子是个废物了。
他们驾马朝巢氏的帐篷奔去，一路上碰见不少逃窜的男人女人，他们仓皇出逃，混乱中打翻了火盆，惨白的脸在火焰的映射下是那么的惊恐。
空气里血腥味在加重，看来前方就是虎豹骑和白狼团战斗的前线。
吕千阳抿紧了唇，催促道：“快一些。”
“没法再快了，”拓跋山月紧盯着前方，捕捉一切可能是白狼的声音，“这匹马在害怕，我们最多再前进一里半，之后就得下马了。”
如他所言，黑马再跑出一里半的路程就慢了下来，即便再怎么鞭打也只是在原地踌躇不前，摇晃着头颅不愿前进。
拓跋山月心中有种隐隐约约的担心，只是不能确定。
他们当机立断，翻身下马，两柄长刀出鞘，火红和幽蓝两种光芒同时折射在刀身之上。
贵族居住的范围安静得可怕，并不是字面意思上的安静，拓跋山月听不见任何活人的声音，没有人说话、没有人奔跑，这片区域像是死去一般寂静无声。
而那些死的东西——木柴在火中噼啪作响，孩童的玩具撞击立柱，寒风穿过层层覆盖帐篷的布料，发出“呼呼”的声音。
怎么会没有人的声响？
“虎豹骑呢？”他压低嗓子说话。
吕千阳摇头。
九王告诉他虎豹骑会在这里等待，可此处唯二的活物就是他们俩。事情在他不知道的时候发生了变化，并且极大可能是往他不希望的方向倾斜。
“这里有针对野兽的陷阱，我们不仅要小心狼骑兵，也要小心自己人布置的东西。”他小声提醒道，将木弓从肩上放下，取出一支长箭搭在上面。锐利的蓝色眼瞳环视一周，依旧未发觉异常。
拓跋山月将长刀竖在身前，摆好了起手式与他背靠背，两人各关注一面的动向，默契得像同一个人般向前行进。
因为火焰而形成的风在低空盘旋，雪一样的烟灰落在鼻尖，不知是哪家帐子里的书被烧了。
他们向少数没有被烧毁的营地靠近，风向微妙地变化，拓跋山月立刻从中识别到更浓的腥臊味，手指不安地将刀握紧，额头上渗出细密的冷汗。
他做好了准备，但在寂静无声时，未出现的敌人带来的压力无疑是巨大的，他回忆起了幼时老人们说过的白狼食人的故事，一时间，战鼓般的心跳在耳边回响。
“三只狼。”
吕千阳冷不丁地说。
“一只在百步外的帐篷后面，一只在那附近的地窖口，还有一只藏在倒下的战旗下。最近的冲过来不过五次呼吸，”他小幅度地转头，用余光搜查了一遍后方，“好消息是我们没有被包围，你的左前方是安全的。”
“我们需要冲出去，然后迅速躲起来。”
拓跋山月用气声说：“仅仅躲起来是不够的，白狼闻得到我们身上的味道。”
“你的左手边，看到了吗？那盆东西是香料，我说跑的时候你就把它抛起来，这种味道可以掩盖我们的痕迹，至少在目前的状况下能够奏效。”
拓跋山月看见了，那个陶土制成的器皿隐藏在一片狼藉中，盆沿有个豁口，一些粉末从小口流失在地上。
风依旧慢慢地吹着，白色的巨兽没有意识到自己已经暴露，仍然在耐心地等待。
北都城充斥着燃烧产生的噼里啪啦的声音。
“跑。”
拓跋山月立即作出了反应，脚掌猛地蹬地，刀尖挑起陶盆，两道黑影在废墟间一闪而过，随即一道破风声响起，陶盆应声分裂。
没有任何香料落到他身上，而他们一旦冲进帐篷的残骸中，就如同鱼儿游入大海，对北都城不熟悉的白狼团轻易找不到他们的行踪。
吕千阳从废墟里扯了两块破布出来盖在身上，掩去了两人手间的刀光，烟尘模糊了他们的身形，在白狼的眼中，他们如同人间蒸发一般。
跑出了安全的距离，吕千阳却忽地停住了，目光愣愣得看着一个方向。
“怎么了？”
“有人在求救……”吕千阳侧耳，努力去听风中的声音，“很熟悉的声音……”
是比莫干！
他意识到弟弟依然在这片营地中不曾逃离，心立刻揪了起来。
“我们分头行动。”他在电光火石间做出了决定。
“为什么？”
拓跋山月皱眉，此时就算他们一齐逃跑都不见得安全，更何况单人行动。
“比莫干就在这附近没有撤离，我要去找他。你去找九王的军队，或者找到不花刺，让他们带着人来这里。”
“我去找二王子，”他提出异议，“这里不安全。”
“没什么不安全的。至少我们知道了这里有多少个敌人，但还不知道路上会碰到什么，相较而言，未知的才更可怕。况且比莫干是我弟弟，由我去找肯定比你快多了。”吕千阳说服了他。
“那三个人会去叫支援，你得快点回来，要是晚了，就只能祈求盘鞑天神来救我了。”
离开前大王子笑着对他说，不详的火光在那双漂亮的蓝眼睛里显得格外温暖。他的语气是轻松的，似乎完全信任自己的手下，没有想过若是没能赶回来他的结局会是多么凄惨。
“定不辱命。”
他垂头向大王子保证。
拓跋山月的背影被风吹散在赤红的光里，吕千阳收起了笑，眼里的轻松被担忧代替，顺着呼救的方向一寸寸搜寻。
他不能大声问询，不然势必会被敌人察觉，年幼的二王子也知道这点，呼救的声音断断续续，给他的寻找增添了不少难度。
思量再三，他将手掌合拢放在嘴边，轻轻吐气，清脆悠扬的哨声从掌心围合的空间里传出。这种像极了鸟鸣的声音是他与吕守愚的暗号，小孩不舞刀弄剑的时候就喜欢躺在草原上看鸟从天空飞过，相比威猛英俊的鹰，吕守愚更偏爱行踪固定的水鸟，看它们静静地漂浮在湖面上。吕千阳就专门去学了水鸟的叫声，偶尔能把这些小动物勾引出来逗自家弟弟开心。
狼骑兵生活在雪原，不可能听过温暖地区的水鸟的鸣叫，所以他们不会察觉其中的异常。
右前方传来相似的鸟鸣，穿透力极强，像是回声，也像是幼鸟对亲鸟的应答。
吕千阳快速确定了吕守愚的位置，压低身形，像只草原鼠一样灵活地越过了障碍物，来到一片昏暗中。
伸手不见五指的黑夜里，窸窸窣窣的声音在倒下的框架间响起。地面有一层薄薄的泥土，间隔着有一些碎裂的陶片和玉石，一大一小两只手在地上摸索，小心翼翼地触碰到了彼此手腕上系着的豹尾。
“哥哥！”
不等确认，小孩就叫出了声，瞬间的惊喜突破了理智，无疑也暴露了他们的位置。
吕千阳立即反应过来，手腕一收将小孩卷进破布之下，让他抓住自己的腰带挂在身上：“抓紧了，比莫干。”
“把我的筒子甲解开，然后穿到你身上。”他吩咐吕守愚。
“那……哥哥呢？”
“别担心，我可比你灵活得多。”
吕守愚没有被他安慰到，低落地收紧了手指。他明白了自己刚才发出声音是个非常危险的举动，他毕竟只有几岁，就算再懂事的孩子也不可能在如此危急的情况下抱有冷静的情绪，但他还是感到了自责。因为他的大意，哥哥不得不把求生的机会更多地让给了他。
“既然有了盔甲，就帮我看着身后吧，白狼在夜晚还是很容易分辨的，”吕千阳考虑到小孩的心情，揉揉他的头，用布置任务的方式减弱了他的消沉，“你要成为哥哥的眼睛啊。”
吕守愚打起了精神，从破布中扒拉出一道缝隙，一双眼睛尽力观察着后方。
大火烧毁了帐篷，残存的火光却提供了照明。吕千阳朝着火焰更旺盛的地方跑去，那里的人一定更多，不管是敌人，抑或是青阳的士兵。
他们奔跑的方向传来高亢的马蹄声，但按照吕千阳的速度无法如此快地接近主要战场，那么只能是那些士兵在向这边移动，是拓跋山月找来的军队！
吕千阳松了口气，却不料腰间针刺般疼痛，小孩的手紧紧地抓紧了肉里。
吕守愚颤抖着声音说：“白狼……白狼追上来了！”
这是他头一回面对这样凶猛的大型肉食动物。
白狼团作为朔北部最强悍最危险的军队，由追随在朔北部主君身边的数千名乘巨狼的武士组成。朔北部的骑兵将从虎踏河以西的雪原上捕来的白色雪狼养大，当成坐骑，称为狼骑兵。
而作为这一代狼骑兵的统帅，朔北部主君、楼氏家主楼炎?蒙勒火儿?斡尔寒则被尊称为“狼主”。
朔北部人有训狼的能力，他们中优秀的年轻人从虎踏河以西的雪原上捕捉雪狼，从小养大做为自己的坐骑，跟随在主君的身边，成为狼骑兵。由于食物来源与一般草原牧民不同，狼骑兵死后骨骼会慢慢泛出一种古怪的苍红色，因此他们自称为“红骨的勇士”。
狼骑兵使用铁链控制白狼，他们没有制式的盔甲或者武器，所有的装备都是四处劫掠而来，样式不齐质量不一，武器可能是刀、斧头或者锤子，穿着的可能是自制的简陋皮甲，或者是抢来的防具。有些时候根据作战目的不同，也会携带一些做工不精的投矛。
就在二十步开外的地方，腥臭而腐朽的气息如山般向他们压过来，接近两人高的白狼极速逼近，呼吸之间就将距离缩到了最短。
狼喜欢落单的猎物。
吕守愚闻到了野兽的味道，他瞪大了双眼，几乎看到那白色巨兽凸出的长吻上遍布的疤痕。它的毛发看上去是灰黑色的，上面打着结，石子或其它细碎的东西夹杂在里面。铁链束缚了它，锈迹斑斑的长链从脖颈处开始向后背延伸，终点落在了一个赤裸上身头戴盔甲的男人手里。
黏稠的鲜血从巨狼嘴角滴落，掉下的块状物体是人类的残肢和内脏碎片，冲天的臭味让吕守愚胃里一阵翻江倒海。
它从喉咙里发出嘶哑的咕噜声，凶利的犬牙呲出，这是进攻的前兆。
吕守愚惊恐地大喊：“躲开！”
就在白狼那张深渊巨口闭合前，吕千阳一个翻滚避开了撕咬，但也失去了平衡，跌跌撞撞、手脚并用地向掩体跑去。
尽管自己连滚带爬，他仍然留了一只手护住吕守愚。
小孩面无血色，呆愣地看着眼前不断放大的巨兽，他感受到野兽嘴里呼出的热气，白狼的口水喷到了哥哥的背上，味道像极了夏天里被连续晒了三天的动物尸体。
他被死亡的阴影笼罩，已经无法发出任何声音了。
“别怕，比莫干……我是你最后的屏障！”
吕千阳的嗓子也在发抖，他的喉咙干得像在冒火，用尽奔跑间仅剩的空气说出这句话。他还拿着弓和刀，这是他全部的武器。
白色巨兽举起了前爪，利爪切豆腐一般切开了人体组织，留下一道从肩头到腰侧的可怖伤口，炭火一样灼热的鲜血喷洒在小孩的脸上。
体温，全身的力气，还有思绪似乎在一瞬间被抽空了，吕千阳脚下一软，直直向地面扑去。
吕守愚无法发声，内心却在尖叫。
不！不！不——
他没有感觉到疼痛，他的兄长在接触地面的前一刻用手臂和膝盖为他撑出了一片空隙，然后重重地压在了他的身上，像一块坚实的盾牌。
泪水从眼眶不断涌出，顺着他的侧脸流到地上，和兄长的血液汇合。
狼骑兵收拢了手中的铁链，巨大而狰狞的巨斧高高举起。
他绝望地睁大了眼。
他要记住这张脸。
反射着火光的斧头即将落下。
黑色的箭矢刹那间洞穿了狼骑兵的脖颈，他像一片树叶一样飘落。失去了控制的白狼慌乱了极短的时间，就是这点时间让更多箭矢破开气流，准确无误地射在了它的身上。不过，特制的铁箭产生的威力还不足以置它于死地，一道刀光随即接上，斩下了白狼的巨大头颅。
刀的主人蹲下身，将大王子小心地抱在怀中。
几声马蹄随后赶到，不花刺和拓跋山月翻身下马，同样围了过来。
“叔叔，你来得刚好……”
虽然虚弱，吕千阳还是说了句话，他给了一旁的两人一个安心的眼神，然后抓起吕守愚的手：“带比莫干……去……安全的地方。”
“叔叔”，也就是青阳的九王，吕豹隐·厄鲁·帕苏尔，抓住了他的手：“别动，这不是你现在考虑的事情。”
“呼延、不花刺，为大王子包扎，鬼弓第三小队负责保护二王子，所有人尽快转移到金帐附近！”
九王所统领的虎豹骑是精锐中的精锐，鬼弓这一特殊的编队也隶属于他管理，由于铁血的治军方略，这无疑是一支强大且忠诚的队伍。
黑色的战甲们快速地行动着，就像是黑色的群山不停变化，吕千阳很快处理好了伤口，但依旧因为失血过多而惨白着脸。
九王把他护在怀里骑在马上，四周是严阵以待的骑兵，他们全副武装井然有序，一行人走过成为灰烬的营地，如同一条流动的黑色河流。
“母亲还好吗？”吕千阳有点困，昏昏沉沉地靠着叔叔宽厚的胸膛。
吕豹隐沉默了一下：“……不太好，大阏氏受了惊吓，目前有些发热。”
“铁由呢？”
“很健康。”
吕千阳一个个报着人名，吕豹隐也就一个个回答他，从他的姆妈、两个伴当到帐子里的奴隶，得到的答案无非是“失踪”或者“被狼吃了”，渐渐地他的声音低了下去，问话变成了含糊不清的呢喃。
吕豹隐伸手试了试他的鼻息，发现他只是睡着了。
尊贵的亲王长长地松了口气，趁被大氅盖住的空档摸了摸大王子的脸颊，想象曾经他的蓝眼睛充满神采的样子。
等他再醒来，一切就会好的。