第5节
未论穷通（三）除夜
除夕，汴梁城中爆竹惊春，千门箫鼓，竞相喧阗。市井之家贴桃挂符，屠苏送暖，百姓们仍循旧日宋时风俗，户户食馎飥、试年庚，庭中烧籸盆、焚苍术，待火烬后再拿一根挂满铜钱的竹竿击如意堆，以此祈求来年事事如意。
元好问走出客栈，但见街巷华灯燑燑照影，仿佛还是世宗章宗大定明昌年间的承平岁月，丝毫看不出是战火纷飞、仓惶迁都的贞祐二年。他想起年来光景，心中似喜还悲，信口吟道：“从他岁穷日暮，纵闲愁怎减，阮郎风度。屠苏办了，迤逦柳忺梅妒。宫壶未晓，早骄马，绣车盈路。还又把，月夕花朝，自今细数……”
到了丰乐楼，元好问照旧坐了二楼临街的桌子，自斟自饮着等完颜彝。岁暮日短，不多时天色已昏暗下来，一楼大堂客流如梭，人人提着盦盒，从店中买了各色菜式回去吃团圆饭，也有的专门跑来买丰乐楼自酿的眉寿酒，把掌柜堂倌忙得团团转。
又过了一阵，完颜彝匆匆赶到，见堂中如此热闹，颇觉惊讶，他三步并作两步跑上二楼，又见楼上一片空寂，只有窗边一张桌旁坐着一个极瘦的书生[1]，面色白净，仪态儒雅，正是元好问。
元好问笑着站起身来招呼他入座，完颜彝笑道：“劳元兄久等了。”元好问笑道：“不妨事，我正好看看京中除夕风貌。你瞧，楼下那些人都是来买酒菜的，我也是到了这里才知道，原来京城里这样便宜，无须雇厨子，也无须家中娘子下厨，只消与店家订好菜色，再付几个跑腿钱，流水价的筵席也能一道道送到府上。”完颜彝恍然而悟，笑道：“原来如此，这倒真是方便，往后我也这样订吃食，省了家母每日操劳。”元好问举杯笑道：“这有何难，你娶了戴姑娘，伯母便不必再劳心中馈了。”完颜彝讶然道：“什么戴姑娘？”元好问忍不住笑了出来：“上次你走得太快，我拉不住，只能帮你先打听打听。那位姑娘姓戴，莱州人氏……”完颜彝发急道：“元兄莫胡言！你取笑我不要紧，可人家是女子，怎能随意玩笑？！”元好问见他动了气，忙收敛了顽色，和言道：“良佐，我绝没有取笑你的意思，只是看她对你一往情深，才想着做个现成的冰人。你既无意，往后我就不再提了。”说罢，举酒自罚了一盏，又另起话头，笑道：“你这几日在宫中都学些什么？”
完颜彝面色渐缓，道：“学了些规矩礼仪，另外就是《孝经》《论语》，我从前虽也读过，但现在听翰林学士讲授，才知道原来还有这许多学问。”
元好问抚掌笑道：“了不得，将来又是一个吴下阿蒙！”又斟上酒，问他何时开始当差。
完颜彝饮毕道：“今日已当值了，本来换了班就可出来，遇着些事，耽搁了一会儿。”
元好问又问了些宫中事物，几杯酒下肚，身上逐渐热起来，便脱去了外头氅衣，见完颜彝脸上汗湿却仍穿着外袍，不由大感奇怪。完颜彝笑道：“方才怕元兄久等，来不及换衣裳，披了件袍子就出来了。”元好问不解：“那又如何？”完颜彝摆手道：“穿公服来吃酒，多有不便。”元好问笑着点点头，心中暗叹道：“难为他这样刚正，只可惜天下公人借着差事耀武扬威、霸店欺民的也太多了！”
二人且谈且饮，过了片刻，楼下渐趋沉寂，客人们买了酒菜各自回去，元好问见完颜彝热得涔涔汗下，笑道：“没其他客人了，酒菜也上齐了，不会有人上楼来，你脱了吧。”完颜彝亦觉有理，便解下外袍，露出里面革弁禁军服饰来。
元好问半打趣半赞叹，笑道：“好威武，好精神！‘绿帢缠头锦束腰，阵前谁数霍骠姚’……”他正说笑，忽然闻到一丝极淡的幽香，似有似无，清甜悠远，不由缓缓吸一口气，细细辨寻，最终却寻到了完颜彝襟前。
元好问大乐，觑着他哂笑：“难怪你不许我提戴姑娘，原来另有宫眉在九重……”完颜彝一头雾水：“什么？”元好问抚掌笑道：“良佐，我自读书起便学焚香，这可瞒不了我。”完颜彝越发莫名其妙，元好问压低声音笑道：“你这身公服上的香气哪里来的？不偏不倚，恰好在胸口……放心吧，我知道宫中规矩森严，不会外传的。只是蓬山万里，道阻且长，我先祝你们心想事成！”
完颜彝愕然，随即明白过来，啼笑皆非地摆手道：“元兄想到哪里去了，我是抱过人，但不是什么宫眉……”元好问大笑道：“分明是女儿香，你还不认？”完颜彝窘道：“元兄莫胡言！那是个小娃娃，只怕比令媛还小些！”
谈笑间，忽然楼梯上脚步声响，有人走上楼来，二人转头一看，却是个锦衣貂裘的魁伟男子，年约三十八九岁，举手投足间气度沉雄，风仪豪武，不怒自威，极有气势。完颜彝微微一怔，已认出是朝中左都元帅、山东路统军宣抚使仆散安贞，忙站起身来拱手为礼：“将军！”元好问也不约而同地站起来，恭敬地唤了声：“都尉！”
仆散安贞是金章宗胞妹邢国长公主的驸马，亦是当今天子完颜珣的妹婿，年初率军赴山东征讨红袄军之乱，不久前刚班师回京，因此并不认得他们俩，沉吟道：“二位是……”
二人忙报上姓名，仆散安贞颔首，微笑道：“文章星魁，忠臣孝子，我才到开封，二位大名已有耳闻，今日一见，果然是后生可畏。”
二人连道不敢，又请他入座，仆散安贞也不推辞，径直往空座上坐了，元好问忙唤堂倌添杯换盏，完颜彝待三人一同坐定后，举酒站起道：“将军，这一盏，我代先父敬您。先父曾在武肃公麾下任职，深受公爷知遇之恩，至死不忘。”
武肃公即仆散安贞之父仆散揆，是先朝名将，已于泰和七年病逝，金章宗亲拟谥号“武肃”，仆散安贞听他是亡父僚佐之子，不由平添几分亲近之感，举杯与他一饮而尽，又问他父亲名讳。
完颜彝道：“先父讳乞哥，在丰州军中当差，武肃公来到天德军后，转战出塞七百里直至赤胡睹地，军中营栅相望、烽候相应，百姓安居乐业、恣意田牧。先父仰慕公爷威仪，一路追随左右，得公爷不弃，升作承信校尉，后来立了功，又迁同知阶州军事。”
仆散安贞点点头，微笑道：“原来是丰州的同袍。先父经略丰州多年，视军中将士如兄弟子侄一般，那时候我在燕京，收到父亲家书时总是羡慕你们，可以亲上战场守土御边。”
元好问举杯笑道：“都尉此番平定青兖，奏凯还京，早承武肃公遗风。”
仆散安贞与他碰盏饮毕，淡淡笑道：“红袄贼军虽为乱党，说到底，也只是些无计为生的流民百姓，朝廷不能妥善安置，所以才落草为寇，打败这些人，算不得什么功绩。男儿建功立业，当收复河北、平定辽东，将蒙古人逐回大漠，再重谒上京陵寝，告慰先祖英灵。”
完颜彝与元好问对视了一眼，心中顿时肃然起敬，沉声道：“将军所言极是！但愿将来我能从军北征，击退蒙古，克复失地，一雪野狐岭之耻。”
语罢，三人都想到了皇帝仓惶迁都，轻弃燕京之事，一时皆沉默不语，闷声饮酒。元好问苦笑道：“说起来，燕京、丰州和忻州都已陷落胡尘，咱们都失了乡井故土了！”他仰头满饮，叹息道：“‘强欲登高去，无人送酒来，遥怜故园菊，应傍战场开’……”
仆散安贞听到诗句，神色一滞，顿时侧首面向窗外默默不语，须臾，又端起酒杯猛地仰头灌下，忡然叹道：“燕京，燕京……此生……不知还回不回得去了！”片刻，他才缓过神，向两个年轻人温言道：“事在人为，来日方长，你们正值青春，将来总能一展抱负，文武相济，安邦定国，再造盛世。”完颜彝与元好问皆起身拱手，正色道：“多谢将军！”
这时外头又热闹起来，孩童们吃完饭，迫不及待地来到街头巷尾放爆竹，完颜彝站起身抱拳笑道：“将军，元兄，家母还在家中等候，恕我不能久陪了。”元好问亦起身拱手告辞。
仆散安贞点头称是，微笑道：“好，是该早些回去。今日的酒我来买，算是祝二位早日功成名遂。”他见二人摆手不肯，又笑道：“若先父还在世，遇到部僚后人，也定要请吃酒的，你们又何必与我客气。”
完颜彝与元好问见他语气甚坚，也不再推让，依礼道别后一同走下楼梯。
走到门外，朔风扑面，吹得酒意散去大半，完颜彝低头系上外袍衣带，只听元好问“嗤”一声轻笑，又“唉”一声低叹，奇道：“元兄怎么了？”元好问摇摇头，指着街角低道：“你自己看吧。”
只见墙边暗影里，一个窈窕少女手挎花篮，被寒风吹得瑟瑟发抖，却仍仰首望着丰乐楼二楼窗户，星眸隐有泪光。完颜彝一愣，元好问劝道：“罢了，你既无意，告诉她便是，也省了她日日站在冷风里等你。”完颜彝疑惑道：“等我？……不至于吧，许是她另有什么难处，咱们去问问。”元好问笑叹道：“好，那你问吧。姑娘家心事不便被外人知道，我在此等你。”
完颜彝迟疑地走去，脚步声教街巷中此起彼伏的爆竹震响遮盖，并未被那少女听见。她仍是一动不动地仰首凝眸，如醉如痴。完颜彝顺着她的视线转头望去，赫然发现视线的尽头处果真是方才他们酒桌所临的窗户，此时桌边唯剩仆散安贞一人，窗纸上孤影茕茕，对酒独坐，被漫天遍地的爆竹烟火欢歌笑语一映，意态竟有些萧索。他再看那少女，满眼尽是倾慕爱恋之情，与昔日嫂嫂凝望兄长时的神色一般无二，心中登时明白，立刻悄悄转身走了回去。
元好问见他不问而返，奇道：“怎么了？”完颜彝拉着他走出几步，笑道：“元兄误会了，她等的不是我。”元好问吃了一惊，回身再看卖花女，又抬眼望向二楼，惊道：“她……都尉？！”完颜彝微笑点头，元好问怔了怔，叹道：“原来如此，我原以为她心许的是你，可惜了！”完颜彝笑道：“哪里可惜了？将军当世英豪，我有什么好叫她心许的。”元好问叹道：“可惜她的情意，注定要落空了。你有所不知，都尉是极爱重长公主的，两年前我在中都科考，曾遇见过他们夫妇出行，那时候都尉骑马在前，遇着行人轿马就回头转顾长主车辇，十分情深。京中百姓们都知道，这位四驸马十几年不肯纳妾，坊间早传作一段佳话。”
完颜彝闻言，愈发生敬，想到那少女无计托付的痴心，又是喟然，心道：“情之为物果然甚苦，娘恸心爹爹，大哥放不下嫂嫂，这姑娘又喜欢上有妇之夫，真是剪不断理还乱，结缠不清了。”他念及此，心中不娶之意更加坚定，暗暗起誓道：“我愿一生许国，全心杀敌，‘愿将腰下剑，只为斩楼兰’，将来无论穷达荣辱、生死祸福，此志决不更改！”
[1]元好问年轻时被人称作“臞元”，故而应为极瘦。
未论穷通（四）萱堂
正月过后，元好问辞别汴梁一众朋友，回到三乡继续读书。贞祐五年，他再次赴汴京应举，仍未及第，直至六年后的兴定五年春闱，才终于金榜题名。期间，他与赵秉文、杨云翼、雷渊、李晏等京中师友常有书信往来，亦从朋友信中得知完颜彝丧母后随兄离京，任泗洲军职。
那是贞祐三年。
正月里，太子薨逝，元好问离京，而完颜彝因尽忠职守、才能出众，通过了骑射、武功和膂力考试，破格升任禁军中最机要的奉御郎。随后，仆散安贞再次奉旨出征，讨伐红袄军。
皇太子葬礼完毕之后，储君之位迟迟未定，濮王完颜守纯与遂王完颜守礼开启了暗潮汹涌的龙争虎斗。濮王礼贤下士，遍交重臣，最后将目光移到了御前近卫身上。
一日宫学散后，完颜彝独留下向授课夫子请教《论语》中几处疑问，那翰林学士喜爱他谦厚好学，讲解得十分详尽。恭送老师离去后，完颜彝忙收拾书本，匆匆赶回值房，却冷不防在半道上被人叫住，他侧首一顾，看清来人后立刻止步行礼，礼貌地唤了声：“二大王。”
濮王步履闲雅，友善地笑道：“早就想寻你，只可惜你戍务繁忙，不想今日这般巧合，竟在这里遇见。”
完颜彝明白他的用意，不愿卷入储位之争，低头拱手道：“是，小人日日当差，确实没什么闲暇。”
守纯没想到竟会直接碰个硬钉子，当即愣住，转瞬又恢复了和善的微笑，温言道：“我是想找你赔个不是，怪我太过宽仁，御下无方，才教家奴狂妄无礼，冒犯了你与令阃，我后来已狠狠告诫了他们。良佐，你不会还怪我吧？”
完颜彝略一思索，立即明白过来，原来那日丰乐楼前当街调戏卖花女的三人竟是濮王府的亲随，他心中反感，垂眼面无表情地道：“二大王言重了，小人不敢当。奴仆无礼，与大王无关。”
守纯又满面堆欢道：“好，你不生气就好。对了，你们何时成亲？我要好好送一份贺礼，以表歉疚。你若不嫌弃，我出面为你纳吉下书，可好？”
完颜彝唬了一跳，连声推拒，见守纯还穷追不舍，心下烦躁起来，勉强道：“大王误会了，我与那位姑娘只是萍水相逢，她另有良人，大王不必挂怀了。”
“唉——”守纯又忽然叹了一声，无不惋惜地道，“此事我也听说了，那小娘子已成了我姑父的偏房，眼下怕是有了身孕，姑母求了爹爹，三天两头地请太医局和御药院为她调养身体，很是操心呢。”他偷觑着完颜彝的表情，竭力想从那张惊讶的脸上分辨出一丝不甘和怨愤，又想当然地安慰道：“像这种朝秦暮楚、虚荣势利的水性女子不要也罢，大丈夫何患无妻，良佐你将来的妻子，定是才貌胜她百倍……”他哪里知道完颜彝从未动过心，此时一言不发也并非因为被横刀夺爱的羞愤，而是震惊于这个消息出人意表，与元好问所言的仆散安贞钟情发妻的说法大相径庭。
完颜彝很快回过神，想到“国朝勋贵无一人不置妾室，将军此举并无越矩，别人家的私事与我何干”，又转念想到濮王早就知道戴氏女已嫁仆散安贞，起先佯作欢欣要为他做媒，只是惺惺作态的试探之举，目的无非是想激起他心中的不甘与怨恨，好趁机拉拢许恩。他极感厌憎，竭力克制住嫌恶之色，生硬地打断守纯虚情假意的安慰：“大王实在误会了，我与那位姑娘素不相识，只因路见不平才出手相助的，她若果真嫁与仆散都尉，那也是天赐良缘，小人为他们高兴。”