第二十三章/LilliputianHallucinations（一
但是……在她静静感受着呼吸间那魔力般的粒子的流向后，她惊讶地发现ana能源像厚重的云雾一样汇聚在脚下，整个车厢都是这样的地面的雾气，根本没有办法找到其中的核心。
地面上有的东西，是金属和石材拼接而成的车厢地板，地下镶嵌的灯、下方的控制线路……不、不对，应该不是这些东西，这些东西没有与土地的关联，不是灾厄现象产生的媒介。仔细回想一下学过的内容，nightare的表现为人类的集体精神异常，这是以“人”为基础发生的……
桃绮的视线向下方投去。
除了车辆本身的设施外，下方还活动着的，是那些密密麻麻的小人国居民……不，乘客。
难不成、是要自己在这么多的人中间找到灾厄现象的储存核心？恶心的眩晕感再次浮上来，她咬着牙，凭借刚才的印象，车厢里乘客人数大概在40~50人左右，如果不能一眼识别出真正的核心，她就必须一个个地尝试了。
这真是糟透了，但是，比起战斗来说还算能忍受。桃绮深吸一口气，再次弯下腰，试图从小人间窥测可能存在的核心。
她突然想到一件事。
被灾厄现象影响，她的感知能力出现障碍，她无法正确识别事物的大小，甚至产生了错觉，误以为自己是无所不能的巨人，甚至——还冒出了嗜虐性质的可怕念头。
那原本的乘客们又怎样呢？
他们眼中的世界，真的是一片祥和的梦幻国度吗？被强力的幻象所支配，所有人都能保持冷静，不会借此大肆妄为一番吗？
随着她的想法的变化，小人们的动作似乎也出现了改变。
那些舞蹈变得激烈起来，乘客们互相推搡，几乎是用充满了攻击性的动作来对待彼此，他们的脸上也不再是做梦般的恍惚的神色了，他们中大部分都显露出了一种凶狠的特质，就像看待待宰的猎物一样看着彼此。
“等一下！大家冷静一下！”
桃绮连忙蹲下来，她试图用手指拨开这些纠缠的小人，但是她的呼唤并没有传到这些深陷幻象中的人耳中。他们将少女的手当做墙壁那样翻越和破坏，桃绮的指尖传来一阵刺痛，还不及她的手掌高的小人咬住了她的食指。
“呜……”
她轻轻哼了一声，因为有着装甲的防护，这种痛并不尖锐。
可是，这只是用现在的视角来看。现实中的人们的攻击也和幻象中一样无伤大雅吗？答案想必是否定的，她的担忧很快成为了现实，桃绮的身体忽然颤抖了一下，她的后背像是被什么给砸中了。
不，冷静想想，没有惊慌失措的必要。会在这个时间段乘坐夜间列车的人，多是本性温和的平凡市民，携带凶器的家伙会在登上列车前就被警卫拦截，大家带在身边的东西应该是没有足以使她受伤的。
桃绮强迫自己镇定下来，一般市民的拳头当然不可能伤害到装甲骑士一丝一毫，比起这些，制止人们的互相争斗更为重要。在支援的萤之骑士到来之前，她必须减少伤亡，并且要找到依旧隐藏在人群中的储存核心。
因为气氛的混乱，原本就一片模糊的ana能量的流向更加暧昧，她几乎是贴着地面，滑稽地用四肢阻止小人国的暴乱，一边仔细观察每一位小人是否是灾厄现象的源头。
如果单靠人体来感知ana粒子的流动是非常困难的，特别是周围的ana粒子已经十分密集的情况下，桃绮几乎不可能用肉眼来探测来源。但动力装甲就是为此而诞生的，将运作模式调整为探测型，虽然攻击力会有所下降，但动力装甲反应器释放出的粒子会自动与周围ana能量最密集的部分发生线性缩聚反应，形成一个能维持在两秒钟左右的小型能量块，这种能量块在灾厄现象中可以用肉眼来观察。
唯一的问题在于，动力装甲每次能使用的能量是有限度的，虽然灾厄现象中的大气也充满了ana粒子，但那些并不能直接转换成动力装甲的能量来源。能直接从环境中获取ana能的动力装甲似乎正在研究中，还没有正式投入实战。
没关系，哪怕人数是五十人，也能够在反应器失去作用前找到储存核心。桃绮身上的装甲的防护力下降了一个等级，她与大气中的ana能量的接触更加紧密了，血液的流速变得迟缓，被侵蚀的寒冷显而易见地从四肢传往心脏。
在几乎要将牙齿咬得咯咯作响的恶寒中，少女艰难地做着排除法。
不是这个、也不是这个，身上的钝痛时不时会出现一次，无法分辨是针对自己做出的攻击行为，还是乘客间相互斗殴的暴行蔓延到了自己身上。
要说害怕的话……比预想中的还好。
不知道是因为有正赶过来的骑士前辈收尾，还是说装甲的作用，虽然自己的存在界限变得暧昧这一点很恶心，但情绪依旧维持在一个平稳的状态。
就这样做，不要着急，一定要稳准、慎重地寻找核心。
她一眨不眨地盯着小人们。
像这样维持了不知道多久之后、
在狂暴化的小人们中，有个笑着的家伙。
它挂着剪纸那样刻板的笑容，嘴角被固定住似的咧开来。
有如欣赏着一场伟大的戏剧表演，
它满足地、非常开心地注视着一切。
任凭那小小的身躯被拥挤的人群推来推去，这个小人始终游走在群体的中心，却没有一个人对他进行实质性的攻击。
【检测开始】
【核心反应出现】
【请立刻进行灾厄肃清，骑士】
自动播放的机械指令出现在桃绮的脑中，她伸出手，试图捏住那个引发灾厄现象的源头。
但是，在那之前————
映照在视野中的场景旋转起来。
熟悉的失重感再次占据大脑。
勉强稳住身体之后，她睁开眼睛、
眼前是比一座大楼还要高的人影。
立场倒转，
她变成了小人国的居民。