第二十章
薛家如今的当家人是老大薛允，是已经过世的薛老太爷的长子，当初闯祸的薛瀛是二房的儿子。薛允当家做主后，就和兄弟几个商量了一番，将答应给梁文遗孀的银钱停了。原本打定的主意是孤儿寡母的不敢上门来讨说话，也就省了这笔钱。却没想到还真的会有人上门来。看着站在正厅内，身形小小，却满脸郑重的梁玉琢，薛允瞪圆了眼睛。就在二房媳妇轻抚胸脯，压低了声音同二房老爷说小丫头看着年纪小，嘴巴却厉害的时候，薛瀛几步从外头跑了进来。“梁家妹妹，答应的银钱我会派人送去下川村的……”薛瀛进来的突然，把薛允气得拍了桌子：“四郎！谁许你在长辈面前胡乱下决定的！”被大伯训斥，换作往日，薛瀛早低了头退到一边不再说话，可瞧着梁玉琢在跟前，他咬了咬牙：“大伯，这事本就是我的错，梁先生丧命留下家中孤儿寡母，我们理当照顾……”“就算要照顾，那也不该是我们薛家来出这个钱！”薛允大怒，“打死梁文的人如今已经被今上下旨斩首，要钱找他要去！”“我阿爹方出事时，村里的意思本就是想让薛家大伯找他们赔偿！”梁玉琢只当没看见薛允眼中的烦躁，抿了抿嘴唇，一字一句道，“当时全村的意思都是如此，是薛家忌惮县老爷的势力，主动提出每月给我家银钱，直至二郎及冠的。”薛瀛一听提到了“忌惮”，更是当即想起了事情发生那时对方的气势汹汹，下意识地腿软，好不容易稍稍回过神来，眼前瞅见梁玉琢看自己的眼神，顿觉羞愧。上一任的县老爷本就是个地痞出身，因了裙带关系，才捐了个县官的职位，在任那些年，搜刮了不少民脂民膏，更是同县中各地的乡绅地主联合起来，欺压百姓，横行霸道。薛瀛年纪轻，正是气焰旺的时候，无意间得罪了人哪里会想得那么清楚。等对方出手的时候，才发觉大事不好，偏生对方横行惯了，根本不把人命放在眼里，梁先生就那样活生生地在他面前被打趴下，最后只剩一口气，还没等找来大夫，已经咽气而去。事后薛老太爷大怒，下川村的百姓也气愤不已，纷纷决定去说理。还是大伯他们怕招惹是非，这才将事情草草了解，并应允秦氏，日后月月给她们孤儿寡母送上银钱。想到这里，薛瀛抬头就要开口求情：“大伯……”“闭嘴！”薛瀛愣怔。薛允皱眉看着梁玉琢。梁文的这个闺女，过去遇见的时候大多腼腆少言，可如今……当真是家里造了变故，于是长大了不成？“琢丫头，你阿爹的死，的确是我们薛家的过错。可四郎为此已经将自己关在家中一年有余，我们薛家也给了你阿娘一年多的银钱，真要说起来我们已经做足了诚意。”梁玉琢不说话，沉默地看着薛允。“再者说，你阿爹的死，到底不是我们薛家动的手。倘若你阿爹自己没有逞英雄，如何会被四郎连累到。”如果说前面的话，薛允是在推卸责任，那到这一句，简直已经是无耻之极。薛瀛是读书人，自然听得明白其中的意思，当即睁大了眼睛就要开口反驳。薛家二房却突然一把将人拉过，捂着嘴不许他再说话。梁玉琢微微眯起眼，将正厅内的薛家人都扫了一眼，笑道：“我记得薛家同里正爷爷他们是同宗。”薛允皱眉，不解其意。梁玉琢道：“我阿爹是先生，虽是个落第的秀才，可学问还是有的。阿爹从前常说，天地君亲师。又说，一日为师终生为父。想来，薛家是不懂这个理。”不等薛允暴怒，她抬眼续道：“我阿爹当年为救谁而死，薛伯伯不妨摸着良心问问自己，是有人冲着薛四郎挥了拳头，还是我阿爹冲着别人的拳头迎上去故意找死的！”她说话的时候，脸上的表情仍旧笑眯眯的，可一双眼睛里，盛满了怒意。讲真，她和梁文没什么感情，便宜爹对闺女的疼爱她一点都没感受到。可心底的愤怒，她是知道的，这些都来自于这个叫做梁玉琢的女孩。“我今日来，本不是向各位长辈追究当年之事谁对谁错。我如今也有能力不去依靠旁人，单凭一双手养家糊口。可阿娘想要讨一个说法，作子女的自然还是要出门一趟，帮着问一问。我原本打定主意，无论薛家履不履行这个约定，今日只要将话说明白了，倒也罢了，毕竟杀人的的确不是薛四郎，也不是薛家任何人。可眼下看来，这事还真不能如此了了。”话讲到这里，薛允手里的茶盏“砰”一声砸碎在梁玉琢的面前。“你这丫头，好狠辣的一张嘴！”茶盏砸碎的瞬间，正厅里猛地陷入寂静当中。挣扎的薛瀛也被震住，愣愣地看着离梁玉琢的鞋面不过一指距离的碎茶盏。梁玉琢停下话，眼帘微垂，视线看着自己的鞋面，被溅开的茶水弄湿的鞋面上，洇出难看的茶渍。
“这事不能了，你又该如何了？不过是个落第秀才教出来的小丫头，没规没矩，还想如何？”“老爷息怒，就像梁赵氏说的，到底是商户出身的娘教养出来的，没什么规矩，对着长辈都可以大呼小叫。”薛允的话就像是在梁玉琢呼之欲出的怒火上，对着头浇了一勺油，而薛允媳妇说的话更是让她的火又往上冒了三丈。“梁赵氏？”梁玉琢抬眼，双手握成拳，藏于袖中，抬腿迈过面前碎裂的茶盏。她报出一个名字，唇角微勾，“伯母说的梁赵氏，可是这个人？”见薛允媳妇脸上的神情，梁玉琢就只自己刚才说对了。这个梁赵氏不是别人，正是先前那位想着过继自家小儿子的梁赵氏。“赵婶说的规矩，可是撺掇小儿子把二郎丢下水，趁着人不注意把二郎丢到谁也不会经过的废园子，打着二郎一死阿爹断后然后好过继小儿子侵占我家五亩良田？”下川村和县城毕竟有一定的路程，自从出事后，薛大户搬到县城便极少叫人回村。加上这段时间停了给梁玉琢家的银钱，更是没让家中下人返乡过，又怎么可能听说村里头近来发生的那些事情。而薛允媳妇会碰上梁赵氏，还是因了一次在成衣店偶遇，这才说了两句。梁赵氏本就盯了梁玉琢家的地很久，自从那次丢了脸面后，心里恼怒地不行，在城中遇见薛家人便添油加醋说了一番。梁玉琢不知梁赵氏说了些什么，可左右不会是什么好话。“伯母说的规矩，如果是这种。我还真就不懂这个规矩了。”“胡说八道！你家二郎自己调皮捣蛋往河边跑，差点溺水死了，你竟然还将这事栽赃到别人头上！你阿爹好歹也是个先生，难不成就没教过自己闺女怎么说话吗？”薛允媳妇开了腔，薛家的男人就都不说话了。梁玉琢见她一脸恼怒，冷笑道：“二郎当时才多大，两岁多。两岁多的小娃娃，没人带着他，他能跑多远？我阿娘恨不得把二郎拴在裤腰上，怎么可能放任他一个人乱跑！便是不说落水的事，梁同上回骗二郎去废园，我们满村的找，可他却心安理得跑到别处去玩，将二郎一个人丢在废园。若不是废园如今住进了位老师傅，只怕二郎饿死在废园也没人会找到！”下川村的废园薛家人都是知道的。如今闻言，都有些吃惊。“小丫头片子，黑的白的张口既来。”薛允媳妇啐了一口。梁玉琢瞧着一屋子的薛家人，心底发寒。她本就不是真为了那点钱来的。秦氏念着那些银钱，是因为心底还记着男人的死是为了救薛瀛。梁玉琢过去一直觉得，薛家肯出这笔钱，该说是出于人道主义层面给予梁家的补偿，多少都是个意思。可如今，听薛允的那一番话，只觉得心冷。“我阿爹若是泉下有知，知道自己当时救了白眼狼，不知会不会懊悔。早知会落得今日的田地，想来我阿爹也不会冲上去救人，不过是打死个小辈，薛家这么多人估摸着多一个人少一个人是毫不在意的。”梁玉琢这话其实已经发了狠了。薛家的冷血，在她看来，已经到了令人发指的地步。可当初两家不过是口头上的一个约定，梁家也拿不出什么实质性的证据要求薛家给钱，一切只能凭着对方良心。既然有人良心被狗啃了，那就算了。梁玉琢把话丢下，也不再去看薛家人的表情，直接转身走人。正厅外头的下人这会儿瞧见她出来，一个两个不敢轻视，低着头在前头引路，实在忍不住了才回头看了她一眼。梁玉琢没去在意，满脑子只想着，契书这种东西真是太有必要了。以后但凡和人做什么约定，能写则写，免得日后出了像这类似的岔子，到时候哪怕一张嘴再能说，也只是唾沫星子的事了。她前脚迈出薛家大门，后脚薛瀛就挣脱爹娘的禁锢追了上来。“梁家妹妹！”薛瀛摸遍了身上，终于摸着一个小巧的荷包，“这点钱，你先拿着，回头我再把欠着的银钱给你送去。”压根没去数荷包里有多少银钱，梁玉琢抓在手心里颠了颠，转身走的时候却顺手又抛进了薛瀛的怀里。“我如今能凭本事赚钱了，用不着再像薛家拿着笔银钱。我阿爹日后要是托梦怪罪，我这当女儿的自会说明，左右不过是薛家的叔伯们欺负我孤儿寡母罢了。与你有什么干系。”话虽如此，薛瀛的脸上还是臊得通红，赶紧追上几步：“可是先生是因我而……”梁玉琢突然停下脚步，回头道：“薛四郎，你说，我阿爹是不是好人？”“先生大善。”“嗯。你能念我阿爹一句好就够了。方才我说阿爹救了白眼狼是故意气他们的，你别恼。”“我……”“阿爹如今是彻底绝了入仕的梦，你是阿爹曾教授过的学生，待你日后参加科举，可莫要辜负了我阿爹救你的这一命。”她将话说完，迈开步子往前走的时候，顺带着举起手摆了摆。薛瀛显然不懂这动作的意思，心底却隐隐觉得，先生的这个女儿当真和从前不一样了。